话说遍布国内各地的庙宇，都是供奉泥塑木雕的偶像，看似大同小异，其实大有奥妙。供奉佛道诸神的寺庙姑且不表，单说有一种庙宇，供奉的不是神仙罗汉，而是古来的英雄人物。他们或忠勇无畏，以身殉国，或一心为民，舍生取义，被民间百姓视为道德楷模，千年祭拜，英风千古流传。因此无论时代如何改变，他们作为正义和忠孝的化身，应该永远受到后人尊崇。

话说唐朝天宝年间，唐玄宗在位。玄宗李隆基前半生励精图治，治国理政可圈可点，创造出开元盛世的大好局面。然而到了统治后期，他志得意满，又宠幸杨贵妃兄妹和奸佞之臣，朝政日非，终于激起了惊天之变。军阀安禄山、史思明见有机可乘，兴兵造反，措手不及的唐玄宗连战连败，安史叛军势如破竹，迅速深入大唐中原腹地。

不过，凶横不可一世的安史叛军却没想到，会在河南睢阳结结实实碰了个硬钉子。在遍野哀鸿、一片悲观的局势下，沧海横流方显英雄本色，唐朝睢阳守将张巡、许远，心如铁石，死守城池血战不退。叛军伤亡惨重，在睢阳城下一筹莫展。睢阳城之所以固若金汤，屡挫强敌，与一员武将密不可分。

他就是大将南霁云。南霁云武艺高强，勇悍过人，曾经一箭射瞎叛军主帅尹子奇的左眼，威震敌胆。还曾两度杀出重围去搬取救兵，血染征袍。临淮守将贺兰进明贪生畏死不敢出兵，南霁云悲愤交加，当场剁下自己的中指来表明心志。因得不到救援，睢阳最终被攻破，南霁云以身殉国。从此他的事迹流传千载，民间各地广立庙宇以纪念他。

因宋代和清代皇帝都封他为甘肃天水秦州的二龙神君，因此南霁云庙宇在天水一带香火尤为兴盛。民间尊称他为二龙大王或二爷，仅仅甘谷一县就有二龙神庙大小40余座。每逢农忙季节来临，百姓都要举行浩大的祭拜仪式，祈求二龙大王保佑一方百姓风调雨顺，五谷丰登，这种风俗一直传承千年。

民国年间，百姓为求雨，千百人汇集一起，又举行了盛大的神像巡游仪式。甘谷县官张某是个新派人物，他一见这么多百姓抬着个泥塑木雕的神像四处招摇，认为是愚昧之举。于是不由分说拦下人群，讲了一番大道理后，为了树立威信，取信于民，当场拔枪，对着神像脑袋打了一枪，把塑像打坏。他做梦也没想到一枪惹了大祸。

原来，南霁云作为古代英雄，民国驻扎西北的高官胡宗南、邓宝珊等人为了表示尊敬，曾经向南霁云塑像进献战袍，就披在被打坏的塑像身上，可见民国高层对南霁云神庙是支持许可的。可县官张某不分青红皂白，把南霁云当成迷信偶像打坏了。一时民情汹汹，百姓联名控诉，信件直达民国甘肃省会和南京，张某枪打南霁云一时轰动民国。

张某见惹了大祸，赶紧采取补救措施。他自掏腰包，请当地最好的工匠在甘谷重塑南霁云像，在天水修建南霁云祠堂，最后又被上级调离甘谷，民间怒潮这才渐渐平息。