正德十六年四月二十二日，来自湖北安陆的兴王朱厚熜即大明帝国皇帝位。朱厚熜的上位是个偶然事件，是武宗绝嗣之后的各方势力妥协的产物。在武宗驾崩之际，张太后代表的亲贵势力与外朝首辅杨廷和，以及内廷宦官集团达成了共识，朱厚熜这样成了新君人选。

朱厚熜颁布的登极诏书其实未必能代表自己意愿，更多则是杨廷和为首的文官集团的意志。在登极诏书中，新君废除了武宗时代的诸多弊政，当然所谓的弊政很多是触动了文官集团的利益。武宗是个有个性且任性的皇帝，以新君名义颁布的诏书试图将帝国政治运行拉回以往的轨道，所以恢复孝宗旧制成为政治旗帜。

嘉靖帝

武宗时代诸多乖张政策被废除，譬如锦衣卫、内廷衙门的精简，非正常渠道的官员晋升被终止，于是乎“中外称新天子‘圣人”，且颂廷和功”。 在杨廷和主持的改弦更张运动之中，武宗时代的很多人事被重新清算，譬如正德十四年的宁王叛乱。

在杨廷和的主张下，很多曾与宁王有所往来的宦官、亲军与朝廷官员，直接以“交通宸濠”的罪名加以处理；其次，与这些已经被定罪的宦官、近侍过从紧密的官员也以“结交内侍”的名义被处理。

明武宗

当年平定朱宸濠叛乱，南赣巡抚王守仁，也就是时下特别火热的圣人王阳明其实当居首功，但事后并未得到应有封赏。 在这个背景下，山东都御史胡松上疏：

宸濠之变都御史王守仁、知府伍文定首倡大义，其功虽已叙录而闻风向义、戮力协谋者升赏多未及。

杨廷和

说来也很有意思，当年叛乱平定之后，王阳明以父老、祖丧上疏，请求回乡办理祖父丧事，照顾老父。但是，未等圣旨颁下，他便自己挂印回乡，一直闲居在家。少年天子嘉靖帝在藩邸时，就听说过朱宸濠叛乱和王阳明平叛之功。所以，在御史上疏之后，即下旨：

王守仁斩擒乱贼、平定地方。朕在政之初，方将论功行赏，所请不允。其敕守仁亟来京。

王阳明得到圣旨之后，就准备收拾行李去北京朝见新君。但是，有个人却不愿意他进京，此人就是首辅杨廷和。杨廷和是个有心做权臣的名臣，内阁势力一时膨胀，六部系统被压制。当时的吏部尚书王琼因不满权力被架空与杨廷和发生了冲突。正是王琼在执掌兵部时对王阳明的赏识和提携，在宁王发难之前对江西军事的谋划处置才使王阳明能够在“宸濠之役”中一举成功，事后王阳明在奏疏中也一再将功劳归于王琼。

王阳明

王阳明是王琼的人，这是杨廷和的判断，所以这样一个人，如果入朝，杨廷和集团势必受到冲击！杨廷和找出一个理由：“有言国哀未毕，不宜举宴行赏者”。在杨廷和的运作下，以新君名义，又下了一个前后矛盾的圣旨：“升提督南赣、汀漳军务右副都御史王守仁为南京兵部尚书，参赞军务。不必赴京。”

杨廷和成功阻止了王阳明进京，阻止了他与新君见面。但是，人家的不世之功，封赏是必须的。到了正德十六年十一月，嘉靖帝要廷臣开会，商议给平定宁王叛乱的有功之臣嘉奖、抚恤问题，最后会议决定：“封王守仁封新建伯，奉天翊卫推诚宣力守正文臣，特进光禄大夫柱国，还兼南京兵部尚书，照旧参赞机务，岁支禄米一千石，三代并妻一体追封。”

阳明故里

杨廷和没有想到，王阳明接到封赏诏书之后，却上了一道辞赏疏中，将平定叛乱之功归于廷臣，也就是当时的兵部尚书王琼，说：“该部调度之臣，则有若尚书王琼等，是皆有先事御备之谋，所谓发纵指示之功也。今王尚书未蒙显褒，而臣独冒膺重赏，是掩人之善矣。”在奏疏中，王阳明毫不掩饰地表达了对朝廷赏赐不公的不满。

王阳明的态度无疑会激怒杨廷和，当时王琼已经被杨廷和集团以“交结内侍”的罪名诬陷下狱，差点就杀了。儒臣杨廷和玩起阴谋，也不亚于当年的刘公公。王阳明辞赏，杨廷和也就坡下驴，朝廷对阳明的封爵之赏，却也变成一纸空文。王阳明返回了浙江故里，他在嘉靖朝政治的崛起，还要等到杨廷和下台，嘉靖帝正式执政之后。