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导言

虽然现代化的概念众说纷纭，但是有两个基本点是必须包括的，一是经济上的工业化，以机器大生产的模式来代替手工为主的农业模式，二是政治上的民主化，以大众参与的政治运作模式代替少数人垄断政权的专制体制，三是思想文化和价值观念上的转变，以理性和科学的精神，代替祭司和王权，肯定个人价值，尊重人权。

西方的现代化以工业革命开始，工业占有主导地位。但是中国的现代化恰恰相反，是从思想的革命开始。当鸦片战争的失败，给中国精英分子带来的不仅是西方的船舰利炮，还有更重要的是中国与他们相比之下的落后与愚昧。如果中国要保护自己不受西方帝国的侵略，那么就必须学习西方的文化。这让当时的精英分子意识到，儒家文明在那个时候已经不足以承载现代文明，它往往成为既得利益者反对变革的工具，所以在思想文化上的变革就变得尤为重要和关键。而这种变革不是旧瓶装新酒的关系，而是新酒必须必须用新瓶来装。所以精英分子们此时需要的是西方文化来更新或者代替中国传统儒家文化。

而西方传福音派教士们也意识到为了将基督教传入中国，只有彻底改变中国的文化和生活，才能完成其使命。传教士与中国的精英分子的目的不谋而合，虽然传教士希望用基督教主导的西方文化改变中国，建立基督教的国度，而精英分子则是希望用西方的文化改变中国的落后状态，为中国的现代化奠定基础。

传教士与精英知识分子一起深深参与了晚清中国的现代化努力，也深深改变了中国的历史进程。

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