禹平治水土，兴修了水利工程，开沟渠，凿水井，利于农业和牧业的发展。所以佐禹治水的农官“后稷教民稼穑，树艺五谷”（孟子·滕文公上》)。所谓“五谷”是夏商以后对五种主要的农作物——黍、稷、麻、麦、菽的称谓。夏代的农作物有多少种，在古书中没记载。

从考古资料来看，在黄河流域的新石器时代遗址中，已经发现的农作物种类，就有黍、稷、粟、麻、稻等。在长江下游流域的新石器时代遗址中，已经发现的农作物最多的是水稻，比如，在江苏吴兴钱山漾遗址中，就发现了籼稻和粳稻两种水稻。浙江杭州水田畈出土了蚕豆、花生、芝麻、西瓜、甜瓜、酸枣、毛桃等蔬菜瓜豆和水果的种子。在钱山漾遗址中还出土了麻布残片、绢片、丝带等纺织品。麻片质料是苧麻，绢片为家蚕丝织成。说明早在距今5000多年前，在太湖地区一带的先人们，就会种植桑、麻，养蚕缫丝了。那么再经1000多年的发展，到了夏代，这些江南的农作物可能会有所增多。

夏代农业生产的发展，还在于所使用的生产工具不再是粗糙和简陋的，而且种类也较以前有所增加。从山西、河南有关夏文化考古发掘出土的农业生产工具来看，虽然还是以木、石、骨、蚌制品为主，但是除了用作耕作的耒、耜外，还有石犁、石铲（臿）。作垦荒造田用的有锛、斧、、铲，作中耕用的有石锄，作收割用的有刀、镰，加工粮食用的有石磨盘、磨棒、石杵臼等。这许多农业生产工具，虽然都不始自夏代，但从制造技术上来看，确实比夏以前的要精良得多。如石刀刀刃的锋利，并不亚于金属刀刃。所以说夏代的农业生产是比以前有一个较快的发展。

相传夏禹时，有一个叫仪狄的臣子，发明了用黍造酒的方法，制造出了香甜美酒。夏禹反对造酒，认为后世必会因饮酒而亡国，但酒的制造在夏代还是得到推广。到了少康时期，造酒不但没有禁住，夏王“少康作秫酒”（《初学记》卷二十六）。学者们目前对“秫酒”是什么酒有不同的说法，但都一致认为是一种用粮食造出来的酒。

相传到夏桀的时候，因为他淫逸享乐，不祭祀祖先，用酒来灌池，所谓桀为“酒池，可以运舟，槽丘足以望十里”（《韩诗外传》卷四）。这虽是夸大之词，但说明夏代生产的酒是很多的。奴隶们生产的粮食除了供给奴隶主们享用，还要用来制造大量的酒供他们饮用取乐。夏代酒的生产多也说明农业的发达，农作物的产量有了很大的提高。

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