中远程导弹主要用于覆盖近程导弹和远程导弹之间的区域，是区域防御的核心力量。中国在中远程导弹领域已经拥有了足够的经验，不但很早就造出来数千公里的中远程导弹，而且还出口到国外。

东风-3导弹问世后，迅速引起了很多第三世界国家的浓厚兴趣，纷纷上门求购。这种导弹的外销价格比自用价格贵了5倍。

来自沙特的客户发现了中国的这种导弹系统，并表示出了浓厚的兴趣，在亲眼见证了东风-3的实力后，沙特人一口气拿出35亿美元现金购买了36枚导弹和配套设备

2014年沙特在一次军事阅兵上首次展示出从中国进口的东风3导弹，这是该国向中国采购的东风-3中程弹道导弹近30年来首次公开展示。

由于东风-3的给了沙特良好的印象，因而沙特仍习惯从中国购买大量军事装备，比如最近沙特购买了科技含量较高的无人机。