中国历史上最短命的王朝，无疑是秦朝和隋朝，都是传二世而亡（新朝和武周历史上并没有算一个王朝）；但是这两个短命王朝都有一个非常类似的共同点，那就是继任者都是陷害了原太子后继位的暴君。

秦朝是中国历史上第一个大一统的封建王朝，对中国影响极其深远；秦朝创立帝制及以三公九卿为代表的中央官制，废除分封制代以郡县制，彻底打破自西周以来的世卿世禄制度，强力维护了国家的统一，强化中央对地方的控制，又推行车同轨、书同文、行同伦统一文化风俗，加强了大一统的凝聚力，奠定中国大一统王朝的统治基础，故称“百代都行秦政法”。

如果不是因为秦朝实在亡的太早了，我们如今可能都不能叫做汉人，应该叫做“秦人”或者“秦族”了吧；秦始皇雄才大略，一统六国建立帝制，但是登基称帝11年后就回归祖先怀抱了；秦始皇的继任者是二公子胡亥，是历史上有名的无能暴君，登基才3年就把秦朝玩完了。

原本按照正常的轨迹，秦始皇及秦朝的百姓，最中意的继任者应该是公子扶苏；扶苏刚毅勇武，为人仁义，有政治远见，他反对秦始皇实行焚书坑儒等严峻政策，因而触怒秦始皇，秦始皇便将其派到上郡监督军队，协助大将蒙恬修筑长城、抵御匈奴。

公元前210年，秦始皇在巡游途中病逝，死前诏令扶苏即位，中车府令赵高和丞相李斯等人害怕扶苏登基后，对他们不利，于是扶始皇第十八子胡亥登基，矫诏以始皇身份赐死扶苏，蒙恬阻止扶苏说：“陛下如今在外，还未立太子，派我率领三十万大军把守边疆，让公子你来监督，这是关系天下安危的重大任务！如今只因一个使臣到来，你就想自杀，你哪里知道这不是奸诈的诡计呢？我请求你重新去请示一下，等请示之后再死也不迟！”

使者在旁边一再逼迫催促，扶苏对蒙恬说：“如果父亲命令儿子自杀，那还要再请示些什么呢？”说完便自杀而死。扶苏自杀，蒙恬内心疑虑，请求复诉。但是被李斯及赵高所害，后被迫自杀。

扶苏素有贤名，所以陈胜、吴广在大泽乡起义反抗秦二世暴政时，陈胜说：“天下受暴秦的统治已经很久。我听说秦二世是秦始皇的小儿子，不应该由他继位，应该继位的是公子扶苏。就因为扶苏屡次规劝秦始皇的缘故，秦始皇就派他领兵驻守外地。

现在传闻扶苏并没有罪，秦二世却把他杀害。百姓都听说扶苏贤明，却不知道他已死。项燕原是楚国的将军，多次立下战功，爱护士兵，楚国人都拥戴他。楚亡后有的人认为他已死，有的人认为他逃亡躲藏起来。现在要是我们冒称公子扶苏和项燕，向天下人们发出起义的号召，应该有很多人响应。”

隋朝，是中国历史上承南北朝下启唐朝的大一统王朝，因唐朝与隋朝的文化、制度、社会特点一脉相承，故史学家常将两朝合称为隋唐。虽然隋文帝杨坚帝位来路不正，是篡位于北周江山，然后攻下奄奄一息的陈朝，从而完成的大一统。

但是隋廷在政治、经济、文化及外交等领域进行了大刀阔斧了影响深远的改革。政治上确立了三省六部制，巩固中央集权；并正式推行科举制，选拔优秀人才，弱化世族垄断仕官的现象；另外建立政事堂议事制、监察制、考绩制，这些都强化了政府机制，根据南北朝的经验而改革政治，兴建大运河以及驰道改善水陆交通线。

在军事上继续推行和完善府兵制度，经济上一方面实行均田制并改定赋役，减轻农民生产压力，另一方面采取大索貌阅和输籍定样等清查户口措施，以增加财政收入。外交方面，隋朝盛世也使得当时周边国家和境内的少数民族如高昌、倭国、高句丽、新罗、百济与臣服的东突厥等国皆深受隋朝文化与典章制度的影响，外交以日本的遣隋使最为著名。

隋文帝在位23年，之后隋炀帝杨广继位；隋炀帝就不用多说了，在位期间修隋朝大运河；营建东都、迁都洛阳，改州为郡；改度量衡依古式；对后世颇有影响，然而频繁的发动战争，如亲征吐谷浑、三征高句丽，加之滥用民力，致使民变频起，造成天下大乱，导致了隋朝的覆亡。

其实在杨广之前，隋朝的太子应该是杨勇；杨勇是隋文帝杨坚长子，隋炀帝杨广的同母兄，母文献皇后独孤伽罗。原本是隋文帝的太子，后来被废为庶人。杨广即位后，立即假拟隋文帝诏书，赐死杨勇。死后追封为房陵王。

杨勇容貌俊美，生性好学，善于词赋之道，个性宽厚温和且率真，为人不矫揉造作。他的朋友包括明克让、姚察、陆开明等，都是当时的文人。但是却遭到杨广的陷害，而恩宠日减，加上当母亲的一向喜爱小儿子一点，独孤伽罗的偏袒导致了杨勇的悲剧。

独孤伽罗喜爱杨广，有意废黜杨勇的太子之位而立杨广为太子。杨勇为此感到害怕，却又没有办法；隋文帝知道他内心不安，便派杨素去观察他，结果杨素却故意激怒杨勇，使杨勇说出抱怨的话，从此隋文帝更怀疑他了。独孤伽罗与杨广等人都在观察他的一举一动，向隋文帝进谗言，加上杨勇多有埋怨之言语，隋文帝于是废杨勇为庶人，改立杨广为太子。

历史上，对于扶苏和杨勇之死，都感到非常惋惜，尤其是公子扶苏，如果是扶苏继位，文武皆有蒙氏兄弟辅佐，外王内圣，不说足以传万世，但也不会短暂的灭亡；而杨勇虽无盖世雄姿，但有贤能辅佐的话，足以维持帝业。