大约从元朝开始，戏曲、杂记、小说逐渐成为了文学的主流，到了明清时期小说大行其道，中国传统四大名著和四大奇书都是这个时期问世的。优秀的小说的影响力巨大，尤其是演义类的小说，用一定的历史实情为基础加工而成，让历史人物走向现实生活。然而，小说毕竟是小说，不能把小说的人物形象和真实历史人物进行对等挂钩，可是这点却很难做到，大家常常反其道而行。就拿《水浒传》和《杨家将演义》来说，里面有两个反面人物都姓潘，都是历史上有名有姓的人，可在小说里却被作者黑化，一个是潘金莲，一个是潘美，潘家到底惹了谁？

潘金莲是《水浒传》里坏女人的代表，整本书中写了好几个品行不端的女性人物，唯独潘金莲这个人物最为深入人心，不得不说施耐庵的文学水平很高。然而，就是因为小说里的潘金莲过于深入人心，很多人把潘金莲认作是古代最不检点的女人，常常被用来作为现代行为不忠的女人的参照对象。实际上，施耐庵有意无意间毁掉了潘金莲的形象，历史上的潘金莲是一个真正的贤妻良母，也不是别人家的丫鬟下人，而是官家小姐。潘金莲在嫁人前是一个官家小吏家的千金，父亲为官一方，家里财产丰富，用现在的观点来看她就是白富美。等到潘金莲结婚的时候，她的夫婿是一个进士叫做武植，两人门当户对，婚后共生育了三个孩子，一生都享有很好的名声。可惜，不知施耐庵从哪里听来的话本，把潘金莲写得如此不堪，小说家喻户晓的同时也毁掉了那个贤惠的潘金莲。

如果说潘金莲被小说黑化是偶然的，那么潘氏的另一个人物潘美也被小说黑了一把，这也是偶然吗？在明代小说《杨家将演义》中，当时的宋朝宰相潘仁美把忠君爱民的杨家将害惨了，而且还通敌卖国，最后被皇帝处斩。潘仁美这个人物的原型就是宋代大将军潘美，他跟杨家的杨业是同朝为官的同僚，两人曾经一起打过仗。潘美作为一个将军跟杨业一样，都是宋朝的功臣，在宋朝统一天下过程中立下许多战功。

宋太宗雍熙三年，宋朝兵分三路北伐辽国，旨在收复燕云十六州。东路大军在行军中遭遇了契丹主力的猛烈狙击而溃败，中路宋军听闻东路军战败被吓得不战而逃，只有西路宋军继续挺进捷报频传。西路军由文臣王侁监军，潘美和杨业作为统帅，一路攻无不克战无不胜，收复了朔、云等几个州。而后一路高歌猛进的宋军却发生了分歧，杨业建议采用迂回战术可保民众安危又能歼灭契丹人，监军王侁却要强攻，由于他代表皇帝的意志，故而杨业也不得不听从安排。他们商议由杨业领兵做先锋把敌人引入陈家谷口，王侁和潘美在那里打伏击。杨业按照部署带兵出发，在与辽人作战后假装失败向陈家谷口逃跑，可是到了那里后却发现王侁和潘美已经不在那里，最后势单力薄的杨家军被契丹人击败，杨业被辽军活捉最后屈辱自杀。

原来，王侁作为监军在陈家谷口等杨业到了中午也没等到，他认为杨业已经击败了辽军，故而下令撤军回朝向太宗邀功请赏，作为军队统帅的潘美虽然不能确定前方的情况，但是也没有跟王侁争辩坚持留下等杨业。按理来说，王侁是监军，潘美是统帅，统帅是要听监军的，因此在杨家军被伏击的事情上王侁是主犯，潘美是从犯。在小说《杨家将》里潘美却成了害死杨业的主谋，这不是站张冠李戴吗？而且历史上的潘美也没有通敌叛国，跟小说里的潘仁美是有本质区别的。

一个潘金莲，一个潘美，两个潘氏名人却被文学小说黑化，这也许是因为潘氏在明朝不受文人小说家的待见吧。