五代十国是中国历史上一个乱象丛生的历史时期，地方割据军阀征战，长达半个多世纪。在这个时期，各种短命政权层出不穷，李存勖建立的后唐王朝就是其中之一。

称帝之前身为晋王的李存勖还算励精图治兢兢业业，和士兵同吃同住，共甘共苦，可是灭了后梁当上皇帝之后，其贪图逸乐荒淫无道的本质就开始显露无疑。

据说李存勖的荒唐主要表现在两方面，一是他痴迷戏剧，简直到了疯魔的程度，身为帝王却毫无尊严，经常身穿行头粉墨登场，和一帮戏子优伶联袂演出，不过足戏瘾决不罢休；二是娶了个败家媳妇刘皇后，任由这个女人祸乱朝纲大肆敛财，搞得朝廷内外乌烟瘴气，直接葬送了后唐江山。

话说这位刘皇后出身并不高贵，她的父亲原本是一位走街串巷的江湖游医，也凭借一条三寸不烂之舌替人卜卦算命，称得上是个半仙儿，就这样一位破衣烂衫的老汉，却有个姿色不俗的女儿，小名叫玉娘。当年李存勖之父李克用攻占了魏州的成安，有部将从街上捡到这个漂亮的小女孩儿，就献给了李克用。也该是这个聪明伶俐的刘玉娘命好，李夫人派人教会她歌舞弹唱等才艺，等到十六岁的花季年华，就被年轻气盛的李存勖看中，两人迅速坠入爱河，不多久又生了个儿子李继岌，李存勖欢喜得不得了，称帝之后立刻废掉原配韩氏，封刘玉娘为皇后。

然而这位草根出身的皇后想来是幼年时穷怕了，一旦入主中宫便放开手脚大把捞钱，短短几年累积数额之巨，竟达到富可敌国的程度。

据说刘皇后颇有经济头脑，她敛财有两大绝招，分别是经营与受贿。她经常派遣宫女太监去民间集市兜售蔬菜水果，薪刍果茹，皆称中宫所卖，所得收入尽数归她私房所有。过了一阵子，她又嫌经营小本生意赚钱太慢，干脆勾结一帮皇帝亲手提拔的宦官优伶，公然贪污受贿，甚至卖官鬻爵的事情亦屡见不鲜。

对于皇后的胡作非为，李存勖全然不顾，他沉迷戏剧世界乐此不疲，而这方面，皇后正是他最佳的艺术知音，夫妇二人一个忙着玩票串戏，一个忙着大肆捞金，国势便日渐颓废，很快到了病入沉疴的境地。

倒行逆施的结果就是引来各地纷纷兵变，李存勖不得已，只得派李嗣源前去平乱，不料李嗣源也是个靠不住的小人，关键时刻居然倒戈一击，在魏博称帝打算将李存勖赶下台。如梦惊醒的李嗣源仓促应战，不幸中箭。

在皇帝老公生命垂危之际，财迷心窍的刘皇后早已携带她多年搜刮而来的金银细软跑路了。然而身后有叛军追赶，一个妇道人家又能跑得了多远，不多久李嗣源的卫队就将已经在晋阳尼姑庵中削发为尼的刘皇后搜捕出来，软硬兼施逼她自尽。

可怜刘皇后，精明一世，却也想不到自己落得个金银散尽，命归黄泉的可悲下场。