众所周知《天龙八部》最这部作品描写的年代是是金庸武学最巅峰盛世的年代，自它之后武学便逐渐衰落，以至于到最后全凭阴谋诡计和泼皮耍赖的功夫了。《天龙八部》人物众多，高手层出不穷，仅仅绝顶高手就有一僧、二挂、三老、四绝，一流高手更多，数都数不过来，至于准一流、二流三流就不用说了，浩浩荡荡数千人。所以读者喜欢拿天龙中的人物来进行武功排名，要论出到底谁是第一，谁是第二。按照普遍的观点，扫地神僧排名第一无太大异议，再往后排争议颇多，又是萧峰又是虚竹又是逍遥三老又是鸠摩智又是段誉，怎么也难有一个定数。但无论如何排，十大高手也难脱出这十人。其实除了十大高手之外，还有许多同样武功非凡的人，他们比之十大高手也差不了太多，比如丁春秋、段延庆、游坦之、少林玄字辈、天山派余婆、慕容复等。除了他们之外还有一人被低估了，此人武功可以说能轻胜慕容复，最起码能比肩段延庆，然而因情节需要，他被金庸放弃了，所以不被人熟知。

这个人就是剑神卓不凡，是《天龙八部》中剑法最高明之人，金庸在原文中用四个字形容他的剑术境界，那便是“登峰造极”。卓不凡的经历颇为悲惨，出身于一字慧剑门，也是江湖颇有名气的门派，然而年轻时一字慧剑门被天山童姥灭门，三代六十多人无一生还，只有他有事外出逃过一劫，他得知消息后躲藏起来，在长白山得一上古剑谱，苦练三十三年，剑术大成后出山，一口气杀了好几个成名高手，轻易震慑住三十六洞七十二岛的人，随后往灵鹫宫寻天山童姥报仇，慕容复见到卓不凡随意施展的剑法后自忖不是对手，要知道慕容复不仅见识广博，且为人自负，让他认输可不易，因为在萧峰面前他都不愿服输。金庸在原文中对卓不凡的超凡剑术境界用了一个特写来描述，那就是“半尺长的剑芒”，注意，不是剑气，是剑芒。剑气是靠内力发出来，段誉的六脉神剑是其中的代表。而剑芒只有剑术达到一个通神的境界才能发出来，所以当时见之者无不目瞪口呆，因为谁也没有见过剑芒，况且还是半尺长的剑芒，一旦被扫中任你穿着铁甲也无法抵挡。

可惜卓不凡却遇上了虚竹，虚竹是主角，此时刚得了奇遇，正要在众人面前立威。卓不凡恰好在这些打上灵鹫宫的人群里是最高水准，于是他就被金庸当做了绿叶来陪衬虚竹这朵红花。其实我们看原文可以发现金庸对卓不凡还是留了些情面，当卓不凡和虚竹对阵时，一来他十分托大，二来只是要抓住虚竹问出天山童姥的下落，所以他出手并未用真功夫，我们能从王语嫣的对他武功路数的描述中看出来他用的不过是一字慧剑门的剑法，并未使出苦练三十三年的上古剑法。一字慧剑门的剑法他自己未必熟练，因为他十几岁时就被灭门，能得授多少剑法，现在使用不过是想用本门剑法争些光彩而已，剑芒之类的武功更是未使出。而虚竹一身功力两百与年，加之学了天山折梅手，又救人心切，逍遥派的功夫本就轻灵鬼魅，夺剑还剑果然唬住了卓不凡。有人说卓不凡虚刺王语嫣时慕容复根本不理不睬，请看清楚原文，并不是慕容复不将卓不凡看在眼里，而是他心下思忖卓不凡剑上并无杀招，只是吓她一吓。只是段誉见识低才吓得赶紧去挡剑。