朝代的更替是必然的，战乱流血是必不可少的，所谓乱世出英雄，乱世对有些人来说是最坏的时代，但是对于有些人来说也是最好的时代，因为此时正是他们大显身手有的时候。在太平天国中最完美的男人，非石达开莫属。他不仅是一位形象很阳光的大帅哥(时人曾赞其曰“龙凤之姿，天日之表”)，颇富文韬武略，而且是当时伟大的革命家、政治家、军事家和文学家，其短暂的人生(卒时年仅32岁)迸发出许多闪光点，照亮了太平天国本来乏善可陈的历史天空。

石达开出生在广西贵县一个小康的农民家庭，父亲给他取名石达开，意思是希望他以后能豁达开朗，在上私塾的时候就对军事表现出了很高的兴趣和天赋，竟然能把《孙子兵法》倒背如流，受到私塾先生的赞赏，也一直是私塾学生的榜样。但是，幸福的生活止于九岁那年父亲的去世，石达开不得不辍学帮母亲料理家务，下地务农，脑袋灵活的石达开还做小贩，走江湖做生意。虽然年纪小，才十几岁，但是并不妨碍他像个大人一样结交一些仁人义士，其中就包括后来太平天国的创始人——洪秀全。

1851年金田起义时，石达开率众四千余人赴金田团营，战斗中屡立战功，被封为太平军左军主将、永安封王时受封为翼王五千岁，意为“羽翼天朝”。在太平天国首义诸王中，石达开年纪最轻，也最具军事才能，是一位玉树临风、英姿勃勃的少帅。倘若他走在时下的都市街头，一定会有不少少女为他的酷与帅发出尖叫。此时的他，虽已声名赫赫，但从其辉煌无比的整个人生来看，其金戈铁马决胜沙场立功立德的军事生涯才刚刚拉开了序幕。

此后的石达开更是气势全开，一路都是为太平天国冲锋在前，势如破竹拿下金陵，让清军是闻风丧胆，在九江战役中，更是打得清朝最牛的将领曾国藩跳湖自杀（未遂），人送外号“石敢当”。

定都南京后的太平天国，好像是被胜利冲昏了头脑，特别是高层，选择了享受，但是，石达开还是在前线冲锋，因为“天京事变”的爆发，为保命出走西南，一路上还是继续和清军战斗，但是遇上了百年一遇的大水，最终受困于四川大渡河。

在清军和身后出生入死的将士之间，石达开选择了与清军谈判，用自己的命换身后兄弟们的命，清军表面上答应了，但是等到石达开束手就擒的时候却反悔了，2000多的起义军被杀，石达开直接大骂清军背信弃义。

最后石达开被判凌迟处死，据说割了1000多刀，石达开一声未吭，始终不肯向清军示弱，此时石达开33岁。

时人对石达开都十分推崇，如李秀成谈及各王优劣才能时“皆云中中，而独服石王，言其谋略甚深”。陈玉成认为太平军将领“皆非将才，独冯云山石达开差可耳”。曾国藩说“查贼渠以石为最悍，其诳煽莠民，张大声势，亦以石为最谲”，左宗棠说他“狡悍著闻，素得群贼之心，其才智诸贼之上，而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主而我之所畏忌也”，骆秉章说他“能以狡黠收拾人心，又能以凶威钤制其众”，是“首恶中最狡悍善战”。