人们在看科幻片时，飞船中的人们如履平地，就象在地球上生活一样。而现实中的飞船进入太空后，宇航员们都失重了，在飞船或太空站里飘来飘去，这是怎么回事呢？

原来人之所以在地球上不会飘起来，而且感到有重量，是因为地球引力导致的重力现象。太空船一进入宇宙空间这种重力就消失了，里面的物质就会处于失重状态。失重是指物体失去了重力场的作用，物体除了自身重力外，不会受到任何外界重力场影响，即重力等于零的现象，虽然质量还在，但感觉没有重量了，就飘了起来。今后的星际旅行是一个长期的过程，人们要在飞船里工作和生活，就必须解决动力问题。

科幻片中的人工重力大多是采用离心力和曲率发动机来实现的。星际迷航中星舰用的方法是通过释放能量将飞船底部的空间扭曲，扭曲程度达到一个地球质量的水平。使用曲速引擎来实现。

现实中，至少在目前，人工重力暂时没有什么理论基础。现在只有一种实现方法就是旋转的离心力来替代重力。那种不靠离心力的人工重力暂时还没办法实现，因为人类对引力的认知还很有限。

现在已经知道，自然界中总共4种相互作用力，即万有引力、电磁相互作用力、弱相互作用力、强相互作用力。除引力之外的其他3种都可用量子理论来描述。电磁、弱和强相互作用力的形成是用假设相互交换量子来解释的。但是，引力的形成完全是另一回事，爱因斯坦的广义相对论是用物质影响空间的几何性质来解释引力的。在这一图像中,弥漫在空间中的物质使空间弯曲了，而弯曲的空间决定粒子的运动。人们也可以模仿解释电磁力的方法来解释引力，这时物质交换的量子称为引力子,但这一尝试却遇到了理论上的很多困难。

上个世纪后半叶以来，不少科学家提出了各种大统一理论，希望将四种力用一种理论统一起来，但都遇到这样那样的困难，其中只有弱力和电磁力的统一（称之为电弱力）较为满意。用规范理论统一四种基本相互作用力至少到目前还只是一种诱人的前景。

如果这四种相互作用力能成功统一了，那就能使用电力直接制造人造重力，像科幻电影中一样。