段祺瑞，这位近代史上赫赫有名的“北洋之虎”在后世的评价里其实是备受争议的，毁誉参半的背后是他功过是非的评说。

段祺瑞，清同治四年二月初九（1865年3月6日），出生于安徽省六安县太平集(今安徽省六安市金安区三十铺镇太平村)。小时候因家里的生活窘迫只读过一年私塾，便辍学在家。

段祺瑞连袁世凯都要礼让三分，袁世凯办事前总是先要向段祺瑞咨询之后，再慎重作出决定。那么，到底段祺瑞作出了哪些事情才让袁世凯这样做的呢？

这个事情得从1916年说起。段祺瑞当时成为了北洋军政府的的实际掌权者，但是，当时的国库没钱，于是段祺瑞就想到了借钱，但是跟谁借呢？这个是实话日本出现了，所以当时的段祺瑞毫不犹豫的跟“中国人民的老朋友”——日本借钱。借了多少呢？只是跟日本人借了5个亿而已，段祺瑞当时的心里就想着借钱那只是你们的想法，段祺瑞压根就没想过要还钱给日本。

当时的日本真的很有钱。这些钱哪来的呢？因为一战，当时的一战导致了两个国家成为了爆发户，第一个是美国，另外一个则是日本。当时的日本对中国一直抱有请略的想法，一直在做的事情就是加强对中国的全方位渗透，让中国彻底变成日本的殖民地！

当时的情况就是，段祺瑞缺钱，日本人有钱，这简直就是天作之合，加上当时的日本对中国抱有强烈的殖民的想法，于是段祺瑞与日本人一拍即合，所有就有了史上非常有名的“西原借款”！

1917年至1918年，日本的西原龟三，一共经手了八笔对段祺瑞的支援款项，这八笔款项总数高达一亿四千五百万日元，它们被后人统称为“西原借款”。

在上面说的段祺瑞跟日本人借了5个亿，而“西原借款”只是日本对段祺瑞志愿的的一部分，据统计，日本人支援段祺瑞的总额一共高达五亿日元。当时的日本全部是实足交款，未取回扣佣金等。

再往后说段祺瑞下台了，而当时的继任者根本不承认这笔日本人对段祺瑞支援，钱是段祺瑞借的，又不是我借的，我为何要还你钱。1929年的经济危机促使日本“一朝回到解放前”，当时逼的日本的讨债人佐分利贞男破腹自杀。