中国虽然在过去的历史中，欠下了大量的技术债，以至于今天，依然要奋力追赶，但在新兴领域和新兴技术方面，并不存在历史性的技术债。而中华民族自古至今，都始终保持着勤奋好学，对新兴技术的吸收、理解和运用能力从来不低于世界其他任何国家。无人机作为一种新兴的技术产品，中国与西方发达国家几乎同时起步，而中华民族不甘落后的民族性，让中国的无人机技术快速成型，并且达到国际顶尖水平。

“翼龙”察打一体化无人机

在今年的6月份，中国就进行了一次无人机机群试验，同时操作119架无人机，进行多任务，分组式、系统化、指挥智能化的大型试验。该试验一举刷新了美国创造的世界无人机机群控制纪录。而到了10月份，中国再次研制全球最大吨位的AT-200货运无人机试飞成功。其实，在9月份，中国还进行了两次低调的无人机试飞，但意义极为重大！

AT-200货运无人机

在9月10日，两架蝙蝠大小的微型无人机，被使用超压气球高空电磁脉冲发射，在“无人机禁区”的临近空间完成试飞。这里必须重点提到“临近空间”。什么叫“临近空间”呢？当前，全球对“临近空间”并没有明确的定义，但美国正在以“临近空间”为核心空域，进行多平台、多任务、多类型的飞行器研制。“临近空间”主要是指介于天空与太空之间的交叉空域，这片空域具有稳定的平流层，又能得到大量的云雾作为掩护，在执行电子战、侦察任务、情报收集、通讯中继等等，具有巨大的作用。

我们知道，在外太空，人类发射了卫星；在天空，人类研制了侦察机、战斗机、轰炸机等等一系列装备，而在介于外太空与天空之间的临近空域，却极少开发利用，这是一片急需技术开发的广袤空间！在这片空域布置超高空飞行器，对外可监视卫星，对内可监视陆地和海洋。由于高度足够，完全可以实施大区域内的电子战，对敌进行电子干扰和电磁压制。

在9月19日，中国再次试飞一架超高空无人机，在两万米高空的临近空间飞行了15个小时，成功完成试飞任务。这是一架彩虹太阳能无人机，它是当前中国最强的、无人驾驶、无需加油、几乎无限续航的临近空间无人机！国外媒体认为，之前发射的两架微型无人机是为了验证彩虹太阳能无人机的技术可靠性。这也使得中国成为继美英之后，第三个开发出临近空间无人机的国家。

彩虹太阳能无人机的重大意义在于，它就像一颗飞行在临近空间内的侦察卫星，能够对重要区域进行全天候的监视。临近空间在学术上也被称为“亚轨道”空间。而且，它是使用太阳能，在服役期内，完全无需补充燃料，和卫星的工作机制极为相似。但它的成本比卫星低得多，由于距离地球近，也能看的更加清晰，尤其是搜索、侦察、追踪向航母战斗群这样的大型舰队。只要布置在太平洋上空，基本上可以实现对美国航母战斗群的全天候侦察，掌握其动向以及准确位置！同时，它也能够提供导航服务。

卫星导航侦察体系已经十分成熟，临近空间的类似体系却还处于起步阶段，中美两国都将在此片空域进行激烈的技术竞争。在未来，结合卫星体系、临近空间无人机体系、侦察机体系、则可形成外太空、临近空间、天空、地面雷达网络体系四重电子侦察网。而临近空间的特殊高度，完全可以发展成集空中预警、通讯中继、电子战、情报侦察与收集、导航（包括为导弹提供数据追踪）于一体的综合作战平台。当然，目前彩虹太阳能无人机还处于初始阶段，但它的未来，却充满了想象力。当前，美国已经制定了一整套严密的临近空间飞行器研制计划。可以预见的是，临近空间将成为未来中美竞争的重要战略高地！