在老北京的土话里，有一句这样的俗语：“皇帝不急太监急”，这句话是什么意思呢？当事人甲自己对该事不是积极地去处理，而他周围的人乙却比他着急，为其想办法出主意，这时，第三者丙就可以调侃乙：“你可真是皇帝不急太监急啊”！大家在生活中可能经常会说这句话，说者调侃，听者一笑而过，谁也不会太萦怀，可是，你知道吗，这句话的出处可不简单，它可是来源于皇宫里皇帝的隐私呢!

在儒家理论中，性生活是必要的，但是其意义并不是享受其中的快乐，而是在于繁衍后代，为了传宗接代，男子必须要及早娶妻，但又不能纵欲。西汉以来，从皇帝到臣民，都以儒家理论为正统思想，作为天子的皇帝，也要遵循，但是，我们都知道，皇帝有皇后、皇妃，还有数不清的后宫女子，在这种环境下，不纵欲几乎是不可能的，许多皇帝在青壮年就去世，与纵欲有相当大的关系。到了明清两代，中央集权制让皇帝有了无上的权利，也承担着无比的责任：一个朝代的兴衰，往往系在他一人身上，为防止皇帝纵欲，皇宫里就设立了一个机构，叫做敬事房。

敬事房隶属内务府，所谓“敬事”二字，说白了，就是敬候事毕的意思，什么事呢？——房事，皇帝和后宫女子的房事。也就是说，这是一个专门管理和记录皇帝与后宫众女房事的部门，这个部门的负责人，是太监，一般由忠诚年老的太监充任，他们不仅忠于皇室，还极其负责任，尽职尽责地按照宫廷的规矩办事。

相传，每日皇帝吃完晚饭，敬事房总管太监就奉上一个大银盘，里面盛了几十块牌子，每块牌子上写着皇后、嫔妃的名字，供皇帝选择，如果皇帝没有兴趣，说声“退下”，太监就诺诺地退下，今晚皇帝就一个人睡了。如果皇帝有兴趣，就把这个妃子的名牌翻转过来，放回银盘。总管太监记住这个牌子的名字，出来后通知这个被选中的嫔妃沐浴梳妆，做好承幸的准备。等到皇帝入寝的时候，被选中的嫔妃脱光身上所有衣服，被太监用被褥卷着，由总管太监带队，放到龙床上。这时候，总管太监就退出房门外，在屋外等候。

春宵一刻值千金，快乐的时光总是很快过去，一番云雨之后，总管太监就会在房门外高呼“时辰到了”，说实话，这时候不仅作为皇帝，就是一般男人，肯定也是很扫兴的，所以大都会装聋作哑不吭气，再过一段时间，总管太监又会以更急迫地声音在高呼，如果皇帝还不着急结束，总管太监就会更着急地大喊。这时，皇帝就不能再拖延，按照儒家礼数，发完了情，现在该“止乎于礼”了，赶紧招呼太监进房。总管太监就招呼手下把嫔妃卷起来驮走。