中国历史的国家都喜欢称自己什么王朝，就好比，大汉王朝，大清王朝、大唐王朝。但是古代外国人可和中国人自己不同，他们对中国称呼真是五花八门。就比如波斯国和欧洲的很多国家叫中国叫“丝国”，由于当时中国开通丝绸之路，我们国家的丝绸在世界很有名，所以希腊和罗马都称中国为“Serica”，翻译成中文就是“丝国”的意思。

当然也有许多国家称中国人为“秦人，唐人、汉人“，在后面中国的陶瓷在世界出名，所以就慢慢的变成了”china“。

还有古代我们中国的同边国家，对中国的叫法也不同，只有朝鲜一直叫中国为中原王朝，像印度、俄罗斯、日本对中国的称呼都不同。

第一、俄罗斯称呼中国为”契丹“，为什么俄罗斯叫中国作”契丹“呢？因为古代辽国的原因，当时辽国离俄罗斯最近，他们中外交方面也自称是中国正统，所以古代俄罗斯叫中国的发声像”契丹“。

第二、印度称呼中国的名字是由于佛教的原因，古代印度并不是一个完整的国家，由于唐朝的唐玄奘去西取经！到过离西藏很近的印度边城小国。取得佛经之后，开始翻译，然后把经文中的梵文”秦“字翻译成”支那“，因为印度是个没有历史的国家，所以他们都是拿来就用，就装中国翻译出来的”支那“作为对中国的称呼。后来又把中国称为”摩诃至那“，这是对于中国无上尊崇之意，后来“支那”这个词才被欧洲国家所用。

第三、日本在古代对中国的称呼变化最多，从唐朝时，日本就一直学习中原文化，所以日本的文化起源于唐朝，在公元804年的时候，日本和尚作为遣唐使来到中国学习佛教文化，还将翻译过来的“支那”作为对中国的尊敬跟称呼。但日本大面积开始称中国为“支那”是在明治维新以后才开始盛行。

并在这时候日本已经开始学习欧洲文化，那时候日本人称中国为“清国”或是大清帝国，有人也叫中国为“支那”，那时候有一些改变中国的有志之士们对外也和沿用日本对中国的称呼，自称是“支那人”。

根据历史上的资料记载，一些留日期的有识之士在日发起的《支那亡国二百四十二年纪念会》还有宋教仁在日本发表的杂志《二十世纪之支那》，还有康有为女儿康同壁的诗里也有：“我是支那第一人”。由此看出，“支那”其实并不是一个侮辱的称呼。

但自从甲午战争之后，日本开始侵略中国，就把“支那”这一词演变成对中国的侮辱之称，特别是二战时日本侵略中国，在文件上对中国都称为“支那”，还叫中国人为“支那人”，后来日本战败后，他们承认称中国”支那“和”支那人“是有蔑视和侮辱的意思。