我们知道，欧洲中世纪时宗教势力甚嚣尘上，凌驾于政治权力之上，教皇是当时社会最高的领袖，掌握着一切权力。这是宗教势力在世俗权力之上的例子，或者某种程度上说，这是一个不太正常的社会，因为一旦宗教掌权，就会对其“国民”实行洗脑式的统治，这是非常可怕的。在宗教盛行的国家，这种情况是非常盛行的，除了欧洲的中世纪之外，还有东南亚的一些国家也有他们独特的宗教信仰文化，不过，这些宗教和世俗权力不挂钩，只是作为人们的一种精神信仰存在。

其实，我们可以发现，国际上的一些争端一旦牵扯进了宗教元素，都是比较棘手的，很难处理的，耶路撒冷就是这样的一个地区，至今那里还有争端，或者可以这样说，许多问题的出现都是因为宗教信仰的不同。

而现今的国际社会上还存在着这样的一个国家，这个国家就是伊朗。这个国家实行的是共和制，所以他们的最高领袖应该叫总统，一般来说，总统代表着国家形象和最高权力，但伊朗这个国家不一样，他们在总统之上还有一个职位，这个职位的权力比总统还大，这个职位叫做精神领袖，而到今天为止，只有两个人担任过此职位。

伊朗有精神领袖的传统还要追溯到他们的王朝时期，当时最后一个王朝的覆灭不是因为资产阶级起来推翻的，而是一个宗教领袖，这个宗教领袖就是霍梅尼，也就是伊朗的第一个精神领袖，他改国家为共和制，还设立了总统，从此这个传统就一直延续到了今天。精神领袖有什么权力，因为国家一开始就是他建立的，所以他和我们传统意义上理解的总统职能和意义差不多，他拥有国家的三大权力，掌管着国家军队，而伊朗的总统和他的关系就像是公司里的总经理和董事长的关系。

在1989年，第一任精神领袖去世，由哈梅内伊继任，也就是现在伊朗的最高领导人。实行政教合一的国家制度不是不可以，但这样的制度容易引起其他国家的干涉，而且这样的制度也不符合现代社会的发展规律，可以说是一种糟粕产物，也不利于国家各方面的发展，所以积极进行改革才是伊朗这个国家长足发展的正确之路。