我们经常看到运动达人在锻炼期间戴着耳机听音乐时摇头晃脑或是手舞足蹈,仿佛陷入了一种飘飘然的境界。原来,他们这种无意识的运动是有其内在原因的,因为运动能够促进对声音的理解。

不论是跳舞,还是跟着节拍踏脚,我们都有过听觉信号(如音乐)引导运动的体验。据美国《医学快报》报道,加拿大麦吉尔大学的科研人员发现,大脑中的运动信号能够锐化人们对声音的感知能力,而且这种效应会在人们随着声音的节奏而运动时有所增强。

先前,我们已经知道,人体的运动系统能够与大脑的感觉区域进行交流。运动系统控制眼睛与身体其它部位的运动,以达到利用视线或肢体探索周围空间环境的目的。然而,由于耳朵处于相对静止的状态,因此,我们并不清楚运动系统在辨别声音时起到了什么样的作用。

这所大学蒙特利尔神经病学研究所的研究员本杰明莫里洛提出了一个假设:来自于感觉运动皮层的信号能够帮助听觉皮层处理声音,从而提高人们解读复杂的声音流(如演讲和音乐)的能力。

研究团队选取了21名志愿者,要求他们听复杂的音调序列,并要指出某一特定的旋律比参考旋律的音调是高还是低。此外,研究者还在播放音调序列期间掺杂了干扰性的音乐旋律,以检测参与者对特定旋律的专注程度。

试验分两步进行。首先,参与者在完全静止的状态下接受测试;然后,他们一边轻轻摇摆身体,一边识别听到的旋律。研究者用脑磁图记录了他们大脑振荡(大脑区域之间用于交流的一种神经信号)的情况,以进行后续分析。

以毫秒作为单位的脑磁图成像分析结果显示,来自于感知运动皮层的快速神经振荡对大脑的听觉区域产生了明显影响。也就是说,边运动边听音乐,对音调序列的识别能力更强。发表在《美国国家科学院院刊》上的这一研究结果表明,运动确实有助我们解析复杂的声音。

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