豫在说文解字中解释：象之大者。此豫之本義，故其字从象也。引伸之，凡大皆偁豫。故淮南子，史記循吏傳，魏都賦皆云。市不豫價。周禮司市注云。防誑豫。皆謂賣物者大其價以愚人也。大必寬裕。故先事而備謂之豫。寬裕之意也。寬大則樂。故釋詁曰。豫，樂也。易鄭注曰。豫喜豫說樂之皃也。亦借爲舒字。如洪範。豫，恒燠若。卽舒，恒燠若也。亦借爲與字。如儀禮古文與作豫是也。賈侍中說。不害於物。賈侍中名逵。許所從受古學者也。侍中說豫象雖大而不害於物。故寬大舒緩之義取此字。从象。非許書則从象不可解。予聲。羊茹切。五部。俗作預。

著名历史学家陈寅恪先生认为《曹冲称象》的故事为编造，因为当时气候寒冷，所属孙权控制的南方吴越已经没有了亚洲象，又怎么能进贡给汉室大象？

那么曹冲称象这个故事到底是真是假呢？和豫有什么关系呢？

曹冲称象的故事在中国广泛流行，然而清人何焯对此表示怀疑，陈寅恪认为此事不可能。曹冲死于建安十三年（208年），在此之前东吴仅有江东六郡，即今天的江苏、浙江、安徽部分地区。这里在汉代没有大象。直到建安十五年孙权派人去作交州刺史，才可能得到大象送给曹操。陈寅恪认为这是《杂宝藏经》中的故事从印度口述流传至中国，被附会到曹冲身上以显其智慧。

不过这一质疑主要依据是清代、近代较片面的自然地理、生物学常识，就直接质疑成书与事件相距仅几十年的《三国志》正文的记载。现代历史地理学、生物学研究并不支持陈寅恪等历史学家的这一理论。现代自然科学研究说明亚洲象在公元前200年至公元580年的活动北界在秦岭淮河一带，公元580年至1050年间的北界仍在杭州湾、钱塘江，即使晚到1450年其活动北界仍可以包括福建省内的武夷山。孙权接掌江东时就被朝廷封为会稽太守，东汉会稽郡辖境南括今天福建省三明市、漳州市、龙岩市、南平市以及武夷山等地区，都在亚洲象当时活动北界（秦岭淮河）以南。

豫字，有象，可想而知，河南就是大象繁殖的最好地方，大象在河南没有天敌，河南能用豫字表示在三国的时候，大象在河南很多，很多，孙权控制的地方，那肯定是有大象，还不少！

曹冲称象这个故事应该是真实有效的，但是是否借鉴借鉴燕昭王“浮舟”称猪，就有待考证了！

南宋吴曾在《能改斋漫录》卷二“事始”类中，曾提出这样的看法——《符子》曰：“朔人献燕昭王以大豕，曰养奚若。使曰：‘豕也，非大圊不居，非人便不珍。今年百二十矣，人谓豕仙。’王乃命豕宰养之，十五年，大如沙坟，足如不胜其体。王异之，令衡官桥而量之，折十桥，豕不量。命水官浮舟而量之，其重千钧，其巨无用。”云云。乃知以舟量物，自燕昭时已有此法矣，不始于邓哀王也。

战国的时候，北方的一个部落给燕昭王进献了一头巨大的猪。献猪的使者说这头猪的名字叫养奚若，已经120岁了，人称“豕仙”。燕昭王派负责养猪的官员专人饲养它。15年之后，这口猪的形体像一座沙丘那么大，四条腿简直就支撑不起身体了，不得不整天坐着。

燕昭王命令掌管衡器的官员称一下这口猪到底有多重。起初，掌管衡器的官员拿来十杆最大的秤，每杆大秤可以称500斤，十杆大秤就可以称起5000斤。他们用很多绳索把猪兜住，然后把十杆大秤的秤钩分别挂在不同的绳索上，每杆大秤由两个身强力壮的大小伙子来抬。可是，20个小伙子不仅抬不起来，而且这十杆大秤也打不起来。掌管衡器的官员又拿来十个秤砣，每杆大秤用两个秤砣。这样，一杆大秤可以称1000斤，十杆大秤就可以称10000斤了。可是，众人还是抬不起来。由于用力过猛，结果十杆大秤的秤杆都被折断了。

燕昭王问大臣们还有什么办法可以称这口大猪。水官说可以用“浮舟”来称量，就是用船来称量。燕昭王采纳了这一做法，最终得以称出这口大猪“其重千钧”。一钧是30斤，千钧就是30000斤。大猪的重量或许有明显的夸张，但用船称猪的方法和用船称象的方法是类似的。

《符子》这部古书中只说水官用船来称量大猪，但具体怎么用船称则语焉不详。曹冲所受的教育，应该在当时来说是最好的。他的老师一定是博古通今的大学问家，很可能给曹冲讲过如何用船称猪的故事。因此，大致可以推断，曹冲称象的智慧来自于对前人经验的借鉴，而不是单靠神童的智商想出来的。