目前世界上正式服役的隐形战机只有中美两国的歼20、F22和F35。至于其他各国研发设计的隐形战机无论是进度还是设计性能都不能和上述三种战机相比。尤其是日本近期宣布的心神验证机的停飞，基本宣告日本研发隐形战机的停止。之所以出现这种情况，有很大的原因就是隐形战机的性能要求实在太高，很少有一个国家能够独立完成研发设计，这也凸显了中美两国的综合国力。

从字面看隐形战机对隐身性能要求极高，但在实际使用中，战机的隐形化还是具有相对独立的特性的，也就是说在为达到某一指标的前提下，可以降低对隐身性能的要求，比如扩大作战半径。这时，传统机翼下挂载副油箱的做法就显得十分重要。因为目前除了依靠加油机可以实现作战半径增加外，最佳的方式就是战机自身携带副油箱。从F22使用经验看，也存在外挂副油箱实现增加航程的实例。而歼20也将这一成熟的技术保留下来。

从上图可以看出歼20机翼下方配置了多达4个外挂点，这样就可以挂载四个副油箱，保守估计，这四个副油箱将至少增加20%的作战半径，歼20作战半径可以轻松达到2000KM，这意味着美国西太平洋众多基地都将纳入歼20的打击范围之内。其对作战实力的提升不言而喻。

虽然挂载副油箱将对歼20的隐身性能产生不利作用，但考虑到实际情况，作为一款踹门利器，在到达目的地前的大段航程内是对方无法检测的地方，在这一段航程内有效使用副油箱是不存在隐性性能丢失的问题，一旦进入预定攻击地域，歼20将迅速丢掉副油箱，有巡航模式转换成作战模式，这是隐性性能才要真正体现出来。所以外挂副油箱是有实际使用价值的。

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