电影通过女主角追捕杀人犯的故事，表达了我们所有人都有可能是沉默孤独的羔羊，我们面对人生的悲欢离合和生活的困境时，首先选择的是沉默，不知该如何反抗怎么反抗，任凭这个世界的摆布却无能为力，少有人理解，少有人同情，但是苦难使人强大，唯有爱与救赎他人才能让我们收获更多，从而变成强者。要获得神圣的宁静，只有自己去努力争取。

电影中的女主角克拉丽丝也象征着沉默的羔羊，她的父亲曾是一名巡警，以身殉职，她被送往姨妈家寄养，当时年仅十岁。姨妈家里饲养牲畜，它们被宰杀后被做成肥料，活着拉走的则成为狗的食物，克拉丽丝发现这些后，在童年受到了很强的心理刺激，羔羊凄厉的惨叫声从此成为她的梦魇，成为心中的结。

在同汉尼拔的接触中，博士要她提供经历给自己分析，以此作为追捕“野牛比尔”的条件。汉尼拔通过对女主角的心理分析，知道童年时没能救活的羔羊始终成为了心里的伤痕，那尖叫声是具有象征意义的，象征了弱者受害人，象征了在孤苦无缘中发出求救信号的人们。只要追不到施暴者杀人犯，噩梦就会纠缠克拉丽丝。虽然她本身就是那只羔羊，却努力在沉默中扭转命运，坚强勇敢利用自己的智慧成功击毙了“野牛比尔”，在最紧急的关头，敢于直视真正的自己，她终于可以睡得香甜，因为羔羊安静了。善意总会战胜邪恶。