我们知道清朝的时候疆域最大的时候在1300万平方千米，而且和之前不一样的是，这些疆域和现在的国土面积的概念差不多的。而且清朝的领土在鸦片战争之前差不多都没有什么太大的减少。尤其是对蒙古和新疆的控制，是国土面积变的非常的辽阔。当然一旦政府无能的话，周边这些地方和中央本来都不是一条心，会立刻的想独立的。

清朝晚期的时候，北方的北极熊沙俄一直在向西伯利亚扩张。在东北占领中国160多万平方千米。下一步就是准备占领我们的蒙古。当然他们是先分裂蒙古，在占领。这样的话阻力会减少。辛亥革命后，清政府的统治摇摇欲坠，一直对外蒙古地区垂涎三尺的沙俄遂策动了所谓的“外蒙古独立”运动，由外蒙古活佛八世哲布尊丹巴宣布建立“大蒙古国”政府。当然不论是袁世凯，还是孙中山，都不承认当时的“大蒙古国”。不过由于内乱的原因，一直没有精力去管这块地方。

1913年，沙俄迫使北洋政府签订了《中俄声明》，这下蒙古变的和中国的藩属国的地位差不多。只是承认中华民国是自己的宗主国，但是政府在蒙古却没有任何权利。1915年6月，外蒙古宣布取消“独立”，实行“自治”，而袁世凯则册封八世哲布尊丹巴为“呼图克图汗”，并赦免独立运动人士。其实不管当时是独立还是自治。都是一直受沙俄的控制的。当时之所以宣布自治，很大的原因就是沙俄在参加一战，没有精力管理这边。

也就是一战给了中国彻底收复外蒙古的机会。1917年的时候，爆发十月革命。当时的俄国可以说是内乱的状态，苏俄、沙俄、白俄、外国军队等等，打的是一团糟。当时的蒙古三盟(车盟、图盟、汉臣)王公联名密呈库伦镇抚使陈毅，自愿取消自治，恢复旧制。时任北洋政府军总参谋长的徐树铮于1919年4月17日向北洋政府提交《西北边防条陈》，力主收复外蒙古地区。其实当时形势对中国完全有力。中国参加了一战，是协约国成员，俄国自己自顾不暇。当时主政北洋政府的是皖系军阀的段祺瑞，徐树铮是段祺瑞的左右手，所有当时实力非常的强大。一战结束之后，北洋政府遂将一战参战军改为西北边防军，当时的大总统徐世昌遂下令徐树铮筹划出兵收复外蒙古事宜。

1919年10月29日，徐树铮率部抵达叨林时，通过交涉，令日本武官松井中佐将驻库伦的日本军队120人的武器全部上缴来。事毕后，徐树铮率军开进了库伦。11月，徐树铮的部队开进乌兰巴托，外蒙古王公放弃抵抗，中国政府军仅用一个月的时间便收复了分离七年之久的外蒙古。可以说当时的徐树铮是绝对的民族英雄。在全国拥有极高的威望。11月17日，外蒙古当局正式上书中华民国大总统徐世昌，呈请废除中俄“蒙”一切条约、协定，重新回到中国怀抱。

不过没多久，苏俄在国内完全平定了所有的反对政权后，又开始染指外蒙古了。1921年7月11日，外蒙古建立亲苏的君主立宪政府。1924年11月26日宣布废除君主立宪制，成立蒙古人民共和国，定都库伦，改名为乌兰巴托。不管怎样，当时的国民政府是一直不承认的。1945年，在苏俄的胁迫下，当时的中华民国政府只能以允许外蒙古公投的形势，同意其独立。一直到现在！