“和服”按照词面意思指的是“一种穿戴物”，它是日本的传统服饰，以服饰本身直线型缝合线，T型样式和精致的装饰细节为主要定义特征。尽管在8世纪末期和服就已经出现了，但实际上直到16世纪末期，我们今天所熟知的这种长款样式才正式诞生。

最近发布的一份长篇纲要直接以《和服》命名，对这种大方得体的礼袍发展历史进行了深入探究，从它们诞生之初的江户时代一直研究到20世纪的现代。这本书重点展示了和服色彩饱满的材料表层和引人入胜的织锦画样照片，在多个世纪以来一直对人们有着强大的吸引力。

和服(わふく)的历史大约有1千多年了。真正有文字记载，将中国服饰引进日本，是从奈良时代开始的。奈良时代正值中国盛唐时期，日本派出大批学者、僧侣到中国学习。这些遣唐使者把唐代文化艺术、律令制度都带回了日本。“衣服令”就是奈良时代模仿唐代制定的制度之一。“衣服令”规定了礼服、朝服和制服。奈良时代服装色彩较简单。到了平安时代，由于受到当时国风影响，衣服色彩开始多样化，衣袖也向宽大方向发展。

当时古代妇女在进宫或节日时会穿一种叫“十二单”的服装，它分为唐衣、单衣、表着等，共十二层。镰仓时代，元朝统一中国，恐怕受元的影响，元朝曾连续数十次侵犯曰本，贵族的奢华结束后，为了便于作战，服装恢复了素朴，宽袖又变回了窄袖。进入室町时代的特徽，是在衣服上印上家纹，古代日本按姓氏每家都有家纹，便服设计开始礼服化。

唐朝服饰和日本和服的种类很多，但是最代表性的 服装造型是现代日本女人穿的和服基本上都是交领的袍服，唐朝最具代表性的服装风格是上身穿短衣下身穿长裙，完全和现代女性和服风格南辕北辙，唐朝是一个开放的朝代，女性服装流行袒胸装，但是现代女性和服则是把自己包裹的严严实实，连胸、臀的身体曲线都没有露出来，现代和服，和唐朝服饰基本没有相似之处，从历史看，日本在飞鸟奈良时代全面学习中国，而那时中国处于隋朝和唐初，被大众广泛认识的齐胸襦裙还未流行，更多的是高腰襦裙。可以说那时日本的服饰基本全套照搬中国。

在日本，出席茶道，花道，观看文艺演出，参加各种祭典仪式，庆祝传统节日，人们还是要穿上漂亮的和服去参加，增添了不少气氛。日本每年有“女孩节”和“男孩节”，日本的母亲们都要给孩子们穿上和服，为他们祝福。过传统的“七五三”节的时候，孩子们穿上新和服，由父母带领参拜神社。“成人节”的时候，年满20 岁的姑娘都要打扮一下，穿上未婚女子专用的“振り袖”(ふりそで)和服，欢欢喜喜地去参加庆典，以示成人。

日本的婚礼，新娘要穿象征神圣、纯洁的“白無垢”(しろむく)和服。平时，家庭妇女，下班归来的男人，全都喜欢浴后着和服，就是我们新标上册出现的“浴衣(ゆかた)”啦。

日本的绘画、戏剧、舞蹈、雕塑等艺术与和服有密切联系。比如说日本俗版画——浮世绘中的美人画，离不开和服。再比如在戏剧中的舞蹈演员用长袖表达感情，有时演员背向观众，目的是让观众欣赏身着和服的服饰美。

之后的一千多年日本服饰有很大的变化，而现代和服是从江户时代发展而来，早已经和奈良时代相去甚远了。