能够完好无缺地从战场上活下来的人们，是非常幸运的。而那些被一击致命的士兵，也是很幸运的，至少痛苦对于他们来说很短暂。戎马生涯中的莫大悲哀在于，战争让身心残缺，一辈子都要生活在挣扎之中。战争，既有同袍温情的一面，也有人类最残暴的一面。尤其是在武器的设计上，残暴的“智慧”被发挥得淋漓尽致，研发武器的专家们乐此不彼，数千年来一贯如此。
凝固汽油弹便属于其中一种。能被大火和高温瞬间吞噬，哪怕是变成烧焦的尸体，也比被遭受这种武器攻击而未死的人们幸运。皮肤被烤焦，救护的人必须细心搬挪，否则只需很小的力就能把大块皮肤扯掉。战后，大面积皮肤上的烧伤，总会招致周围异样的眼光。美军在越南战争中使用了大量凝固汽油弹，遭到外界无数的斥责。
那么，凝固汽油弹作为一种武器消失了吗？显然没有，甚至是越来越多。苏联和俄罗斯也研制有这种武器，比如ZB-500型凝固汽油弹家族。按照俄罗斯战术条令的解释，凝固汽油弹对单兵的战术效果在于：制造尖锐的疼痛；皮肤和肌肉组织遭遇深度烧伤；中枢神经紊乱，身体机能失效，幻觉；一氧化碳中毒；免疫力大幅下降；巨大的心理震慑效果。
俄罗斯战术条令里对凝固汽油弹作用的解释已非常到位，那么是谁先研制出凝固汽油弹呢？美国人。凝固汽油弹使用的成分由路易菲赛领导的哈佛团队发明，其方法是将环烷酸和棕榈酸加入可燃物质，使其胶质化。二战期间，凝固汽油弹就得到了广泛的应用。
最初，凝固汽油弹主要用于攻击掩体和碉堡等等工事，后来演变成专门用于杀伤人员的可怕武器。凝固汽油弹投掷之后，其燃烧的液体会黏附在受害者的皮肤表面，要去处它们只能用匕首剜掉一大块肉，遭受攻击的人痛苦万分，鬼哭狼嚎，非常凄惨。即便是再久经沙场的老兵，见到此情此景，心里也很难保证平静如水。
苏联和俄罗斯的ZB-500型凝固汽油弹共有7个子型号，分别是ZB-500基本型、ZB-500R型、ZB-500AC型、ZB-500DG型、ZB-500SH型、ZB-500WM型和ZB-500RT型。其直径均为50厘米，长度在2.47～2.86米这个区间，重量为270～434千克不等，纵火剂为218～305千克不等。
ZB-500型凝固汽油弹的黏液会附着在人体上燃烧1～3分钟，有很多平台都能够投掷，包括苏-25等执行前线对地攻击任务的固定翼飞机，另外像卡-50和卡-52这样的直升机也可以使用。按照要求，ZB-500型凝固汽油弹一般采用对称挂载。
在叙利亚，苏-34战斗轰炸机已经使用过ZB-500型凝固汽油弹。根据条令，ZB-500型凝固汽油弹一般从高速飞行的载机上投掷，目的是为了扩大杀伤面积。在50～1000米高度时，载机速度最好在1050千米/小时左右，在1000～12000米高度时，载机速度应当在1200千米/小时左右，当在1.2万千米以上的高空投掷时，载机速度应当在1500千米/小时左右。具体的速度要求，因型号不同而有所差异。
凝固汽油弹投掷后产生一堵巨大的火墙。按照苏联和俄罗斯方面的数据，ZB-500型凝固汽油弹在夏季的攻击范围一般在1300平方米～3900平方米，而冬季攻击范围则是400～2100平方米。除了最近的叙利亚冲突中使用，俄罗斯（苏联）还曾经在阿富汗战争和车臣战争中使用过ZB-500型凝固汽油弹。
美国AH-64阿帕奇武装直升机投掷凝固汽油弹后的场景。原来这种威力极大的武器通常是在野战条件下使用，但俄罗斯近年则在叙利亚的城市上空投掷过过ZB-500型凝固汽油弹，不可避免地会造成平民伤亡。虽然国际法没有规定禁止对军事目标使用凝固汽油弹，但明令禁止这种武器攻击平民。
图为美军在越南战争中使用凝固汽油弹的照片，妖艳的火焰夹带着死亡和痛苦。战争中使用的武器技术是会不断传播的，而凝固汽油弹仅仅是其中一种。美国在越南战争中大量使用的定向反步兵雷，后来也被苏联仿制。当爆速飞行的钢条打入人体时，无论被攻击者是军官，还是普通一兵，并没有任何差别。
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