对坦克而言，最重要的无疑是那一门神挡杀神的坦克炮。20世纪80年代，德国的Rh120坦克炮问世，从此西方坦克炮便以它马首是瞻。

一开始，Rh120炮使用DM-13尾翼稳定脱壳穿甲弹以及DM-12 MZ高爆破甲弹，穿甲性能极佳，搭配Rh-120-44主炮使用时，炮口初速达1640m/s，能贯穿2000m外380mm厚的滚轧均质钢甲，威力乃西方之最。

后来，DM-23穿甲弹问世，它采用改进后的钨镍铁合金弹芯，炮口初速1650m/s，能在2000m外击穿510mm的RHA。第三代的DM-33炮口初速1780m/s，能在2000外击穿550mm的RHA。第四代的DM-43则能在2000m外击穿650厚的RHA。

正式由于弹药的不断升级改进，Rh-120火炮推出后立刻大受西方国家青睐，成为80年代以来西方国家先进主战坦克的标准配备。