林则徐（1785—1850），字元抚，福建侯官人。曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督。两次受命钦差大臣，一次为禁烟，一次为进剿太平军。死后谥文忠。

胡林翼（1812—1861），号润芝，湖南益阳人。湘军重要首领，“中兴名臣”之一。曾向林则徐极力推荐左宗棠，与曾国藩相友善。死后谥文忠。

曾国藩（1811—1872），号涤生，湖南湘乡人。湘军的创立者和统帅。在其倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，派遣了第一批赴美留学生……功业为当时之冠。

左宗棠（1812—1885），字季高，湖南湘乡人。曾国藩曾评价说：“论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。”梁启超更是盛赞左宗棠为“五百年以来的第一伟人”。死后谥文襄。

李鸿章（1823—1901），号少荃，安徽合肥人。其人争议较多，既有所谓“宰相合肥天下瘦”的讥评，也有人誉其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”。梁启超曾说他“敬李鸿章之才”，“惜李鸿章之识”，“悲李鸿章之遇”。死后谥文忠。

刘坤一（1830—1902），字岘庄，湖南新宁人。湘军著名将领，曾任两广总督、两江总督等职。1901年与湖广总督张之洞联名连上三疏，倡议变法，提出兴学育才、整顿朝政、兼采西法等主张，时称“江楚三折”，旋有所谓晚清新政。死后谥忠诚。

张之洞（1837—1909），号香涛，出生于贵州兴义府，祖籍直隶南皮。科举之路一帆风顺，十六岁中顺天府解元，二十七岁高中进士第三名（探花），但最后废除科举，他却出了大力。思想上主张“中学为体，西学为用”，影响深远。死后谥文襄。

袁世凯（1859—1916），字慰亭，河南项城人。中国近代史上争议最大的人物之一。他是晚清时期举足轻重的人物，所谓晚清新政，大半出于他之手。以他为首的北洋系也是结束清朝统治的重要力量之一。可是最后称帝实为一生败笔，一世英名葬送于此！