提起中国最发达的省份，亲们印象里通常浮现出的是江苏、浙江、广东这些沿海省份。但是这些省份在清王朝被迫开国以前，全不是中国最发达的省份。

亲们可能又想到河南、山东，但今天笔者介绍的却是另一个省份。

这个省份就是陕西省。

从国内视角来看，陕西称雄中国上千年，在很长的一段时间，扬州、交州、甚至整个东南沿海加在一起，都有所不及。

从全球视角来看，陕西的发达程度，一度超越了欧洲任何一个国家，包括当时欧洲的两大帝国——拜占庭帝国和查理曼帝国。

陕西古称三秦、关中等等，根据世界银行按照粮食价格估算出的古代GDP，从公元1年到到公元1000年，陕西地区的GDP几乎全部排在中国首位，直到10世纪被河南反超。

陕西一度超过东南沿海总和，排在第三位的，通常是河南和山东竞争，然后是山西、河北等地域，其次才是江苏、浙江，广东则是倒数。为了限制陕西，项羽在封王时，甚至将陕西拆成了三个诸侯国，这也是陕西被称作三秦的来历。

以保守、严谨者称的英国学者麦迪森则在他的著作《世界经济千年史》中采取了世界银行的数据和算法，认为中国地区、印度地区是人类古代史上，经济最辉煌的两个文明。

又通过计算得出，中国总和在公元1年至公元1000年，GDP总值平均占到整个世界的四分之一！

清朝时期，由于人口的增长，中国GDP所占比例达到人类古典文明以来最高的32.9%，远远超过了当今的美国。古代治世期间，陕西的富足程度，如果排除生产力因素，超过了当今的纽约、迪拜，而后者仅仅只是城市。

陕西的富庶也在写实派诗人,被后人誉为“诗圣”杜甫创作的诗歌中得到体现，“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。”与此类似的还有很多。

那么，陕西为什么会这样富有呢？

一、供养着非常可观的人口数量

陕西自有人口普查的记录起，就供养着非常可观的人口，在相当长的一段时期里，仅次于中原。这在工业革命以前，生产力基本等同于劳动力的时代，意味着陕西可以创造出更多的财富，可以空余出相当多的生产力去制造消费品。

秦时期的户籍调查显示，大秦帝国拥有2000多万在籍人口，陕西人口约为300万，占到全国比例的15%，而其耕地面积仅为全国的2.1%，到了公元2年，占到全国的6~7%。

如果与同一时期的国外相比，罗马帝国的核心地区——整个意大利的人口在640~800万之间，陕西也丝毫不逊色，因为陕西的土地面积仅为意大利的三分之二，而且约占面积一半的河套地区，并不是农耕地域。

在宋朝以前，陕西的人口比例至少占到全国的5%以上，唐朝天宝年间为8.9%，超过了当时欧洲任何一个国家，直到安史之乱后中国人口骤降，陕西才被拜占庭帝国和查理曼帝国超越。

又由于当时中国在技术上的领先优势，关中的发达程度超越了欧洲任何地区，或许只有阿拉伯帝国（下图中的大食）的两河流域才能与其媲美。

如此庞大的人力资源和生产力，使任何战乱都无法忽视陕西带来的战争动员能力和经济效益，因此公元11世纪以前的关中，无论遭受什么样的战乱和破坏，总能迫使新的统治者作出调整，废除破坏性的政策，比如黄巢。

又因为人口基数的庞大，关中遭受的破坏很快就能得到恢复。

二、历代统治者的举措

首都政治中心，但在古代中国，由于富裕的消费者、舞文弄墨的士大夫们聚集于此，首都通常又会成为经济中心和文化中心。

秦帝国存在的时间虽然短暂，但是却用组织严密的帝国取代了周朝的分封制，秦始皇独揽大权，又建立了与此对应的官僚体系。

对陕西繁荣度促进最高的，当属军用驰道网络的修筑。

这些驿道质量超绝，经过了两千多年的风吹雨打，至今仍然林木难存。军队通过驿道，将关中作为集散地，然后奔赴全国各地，由此带来的是大量的官方消费和私人消费。

汉朝完善了驿道网络，并对其进行了加强，隋朝则修筑了举世著名的大运河，再度将其强化。

三、开拓进取的文化精神

亲们知道，春秋战国是中国文化成形关键时期，在这一时期，中华文明拥有了七大子文化圈：

一是祖先崇拜，重视农业、商业的中原文化圈；二是尊崇礼仪和传统、长者与学问的齐鲁文化圈；三是崇尚武力和征服，开拓与创新的秦汉文化圈；四是以美食、锦绣著称的巴蜀文化圈；五是以工艺、锻造、制造业闻名的吴越文化圈; 六是融合了游牧、中原、齐鲁的燕赵文化圈 ；七是融合了中原、齐鲁、巴蜀等，呈现出多样性的荆楚文化圈。

秦汉文化圈在中国历史上的地位极为殊出，中国的统一、变革、以及举世瞩目的成就，几乎全部是该文化圈内兴起的王朝取得的，其典型的代表为秦、汉、隋、唐四朝。

不应该忘记，诞生于甘陕的秦汉文化，是当时最受中国人青睐的文化。商鞅、李斯、韩非、张仪等人均非秦国人，但他们最终选择了移民，又被开放的秦人所接受，最终奠定了大秦帝国的霸业，开辟了中华帝国长达2300多年的历史。帝国直到1911年才灭亡，被新兴的共和政权所取代。

而大唐帝国，是中国历史上唯一能够接受异族人当宰相的帝国。

这几个王朝强势时期，其扩张和扩张带来的文化传播、文化认同是惊人的，衰弱灭亡后，中国本土也能保存完好。

但从宋朝开始，秦汉文化圈丧失了在中国的主导地位。受这一影响，中国注意力转向内部，不再追求扩张领土、霸权与霸业，扩大了经济上的领先优势，但其他方面的优势均已产生动摇。

对陕西来说，军事衰退的后果是最为严峻的，因为陕西自秦朝起，就是中国抵御游牧入侵的一道天然屏障，又因为长城的修筑而被强化。

游牧民族想要攻入中国腹地，首先面对的就是长城和关中，但这两者通常是帝国最为强壮锐利的爪牙，集中了来自全国各地最优秀的军队。

但是由于军事上的衰退，中国丧失了对外战争中的主动权，除了明初一小段时期以外，均处于被动挨打的地步，连皇帝也被两度俘虏。北宋中期，辽国攻至澶州，“河外五镇”被党项人夺取，为了躲避战乱，关中的财富渐渐转向中原，加剧了关中与中原的差距。

再到后来，中国的经济重心转向南方，此后陕西再未恢复到原来的经济地位。

亲们又是怎么看待的呢？假如说陕西兴衰史是古代中国兴衰史的缩影，那么中国能不能恢复汉唐时期，世界一极的地位呢？