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尧的儿子。传说尧娶散宜氏女，生丹朱。丹朱受封于丹水。当尧之时，部落之间的战役仍不断，且很剧烈。尧时曾对南边的三苗进行征伐。尧本在北方，但尧的儿子丹朱封于丹水，到了南边的汉水流域去了。所以有尧子丹朱伐三苗到丹水的传说。一说丹朱是尧之嗣子，尧说他“心既顽嚣，又好争讼”，深知其子丹朱之不肖，所以不用他，而让位于舜。这是后人推重尧舜禅让说之思想的反映。丹朱是否果然不肖已无可考证。《山海经》一书记载古代首领有帝号的不多，而丹朱却有了帝号，称作帝丹朱。郑玄说：“德配天地，在正不在私，曰帝”。这阐明丹朱在汉代人眼里是古代很有名望、声名很显赫的人。但《竹书编年》记载：“舜囚尧，复偃塞丹朱，不与父相见”。可见尧不传子而让位于舜似并非尧之原意，而是迫于舜的威力。或说是舜排斥了尧子丹朱而夺取了尧位，阐明尧并非不想传子，尧子也不一定不肖。这阐明当尧之时，位传子仍是传贤，家天下仍是公天下，正处于剧烈奋斗傍边。