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直辖市是我国最重要级行政区，表面上意义就是“直接由中央政府所管辖、建制的都市”。一座城市升格为直辖市往往需要较多的居住人口，而且通常在全国的政治、经济及文化等各方面上具有重要地位。

目前，中国大陆共有四个直辖市，分别是：北京市、上海市、天津市和重庆市。那么中国历史上的第一座直辖市是哪个？

近代，汉口脱离汉阳府的管辖，在1923年短暂设立为中国第一个直辖市汉口市，一时间，武汉摆脱了古代武昌府 、汉阳府。

汉口自古是中国四大名镇之一，在民国高度繁荣，包括汉阳人口曾达到百万，自古被誉为“楚中第一繁盛处”，号称“东方芝加哥”，武汉三镇综合实力曾仅次于上海，居亚洲前列。

汉正街一直是旧汉口镇的商业精华之所在，是汉口历史上最早的中心街道，万商云集、商品争流之地，是镶嵌在华中腹地上的一颗璀璨的市场明珠。

现在的汉口，是武汉市的重要组成部分，大武汉地区的金融、商贸、对外交往中心及主要交通枢纽。

武汉三镇不仅各自有其独特的历史发展轨迹，在功能分工上扮演着不同的角色，虽然三镇在行政上已经合并差不多有60年之久，但是这种情形并未发生过根本改变。