电影最初，一个本来肆意横行、无所顾忌的古惑仔，遇上了一个不管家人对立，执意要嫁给他的律师（刘若英饰），面临出人意料的女儿和家庭时，他有必要做出巨大的妥协和改动。在那些传统的黑帮电影中，江湖人物是可以不管家庭，不管妻儿甘愿为兄弟以身犯险的，即便有这些元素出现，也只是丰厚人物性格的点缀算了。

全国际的导演们都有一个创造一致:电影里的故事无非就是颠来倒去，就看终究怎么个讲法。这是张艾嘉的电影，它的主题是家，着重的是亲情，所以影片中最戏剧化的部分恰恰来源于李天恩的江湖日子与家庭日子所爆发的冲突和对立：比方说为了女儿，他与对手打架前夕也要暂时收起气势哄她睡觉；为了女儿，他甚至将兄前的刺青图画改成了卡通图画；为了女儿，第一次穿上西服打上了领带，也从“拜关二哥”转而崇奉天主教。

我们确实不能小看张艾嘉。尽管片名叫作《一个好爸爸》，但它要叙述的绝不只是停留在“怎么做一个好爸爸”那么简略。往里走，它道尽了日子中的杂陈五味。本片和大多数“反江湖片”一样，黑社会的身份为影片里的主要人物带来了许多的费事和不便，它就像是一个巨大的暗影，一张偌大的网，如影随形地跟从和笼罩着李天恩。也由于这样，李天恩不只开罪了黑帮成员，欠下了巨额债款，将李天恩一家置入了窘境。有人曾评估影片后半段节奏上有些过于磨蹭， 其实它是为了衬托人物内心的挣扎和折磨——或许只要逝世才是一个江湖人物取得救赎和摆脱的最好办法。

影片的表述方法非常细腻，而李天恩从旧日的古惑仔变身为合格爸爸、合格老公的整个进程肯定是影片中最值得玩味的部分。一开始，他不过将女性当作玩具，将婚姻当作儿戏，起先女儿刚刚出生时，他显着是带着江湖人物不服输的心态去测验融入家庭日子的。可面临现实，他第一次有了对立和苦楚，面临家庭，他有了放下从前一切的决计。不管影片有多么庞杂的头绪，简而言之，对他发作极大影响的，也是助推他发作改变的，就是李天恩终身中最重要的三个女性。

第一个女性就是自己的女儿。女儿出生时，李天恩宣称“我是个什么样的人，就永远是什么样的人”，不过跟着女儿一天一六合长大，他体内潜藏着的父性也渐渐地被激发了出来。即便自己见惯了红尘对错，但女儿长大之后，他仍然会整天忧虑她的人身安全，甚至会时时刻刻跟从其男朋友的行迹。是女儿让自己认识到了作为一个父亲膀子上的重担。

第二个女性，是独自一人将自己从小养大的母亲“潮州英”（苗可秀饰）。尽管李天恩从小便在母亲的打骂下长大，但不管是母亲的循循善诱也好，严峻责怪也罢，不过是期望他可以弃恶从善，当母亲逝世之后，他也真实理解了母亲的用心良苦，领会到了为人父母的不易之处。

第三个女性是自己的妻子，是她让自己认识到了家庭的概念就是忠实，就是责任，不是变节，也不是嬉戏。李天恩在整部电影中的改变，不只是是心思层面的改变，更在于目光和说话情绪的改变，古天乐在诠释这个年纪跨过极大的人物时，尺度感掌握得很好。

尽管电影所要传达的主题依然是“归于正途，远离凶恶”，但张艾嘉却给同类导演上了名贵的一课——本来一部黑帮电影也能置入崇奉、品德、宗教等等许多元素；本来一部黑帮电影还能叙述一段段看起来平平如水，但却鲜活风趣的亲情故事。影片的最终，关乎一个“爱”字——关于一个男人而言，不管你从前是什么身份，现在具有什么位置，一旦成为一名父亲和老公，就有必要为整个家庭支付尽力和献身。每个人，不正是在跌跌撞撞中走完终身的吗？