等郞妹是旧时客家山区的一种畸形婚俗。年纪幼小的女孩嫁入未有男孩的家中，苦苦等待婆婆为自己生一个丈夫。

“十八娇娘三岁郎，半夜想起痛心肠，等得郎老娘已大，等得花开叶又黄。”这首客家山歌贯穿全剧始终，悲情异常。古时客家女人的命运悲惨，将自己的一生都给了郎君，从七八岁嫁入家门等待刚出生的郎君长大，既是姐来又是娘，还是老婆，一把屎一把尿把郎君拉扯大，将来可能还会被嫌弃年老色衰。

在郎君年少时，等郎妹给郎君唱了很多诸如“月光光，照地堂”类的客家童谣，朗朗上口，将客家生活场景还原得极为逼真，同时也勾起了观众继续看下去的欲望。

影片中的等郎妹润月日盼夜盼，等了十六个年头终于等来了郎君思焕成年的那一天，圆方的那一天，润月喜于形色。人生三大乐事之一的洞房花烛夜，婚礼当晚，围龙屋里年轻的人们在对山歌，活跃了气氛。但，他们真的圆房了吗？幸福吗？不，这一切都只是等郎妹一厢情愿而已，等了一年又一年，等来的却是一句“姐，你放手！”等来的是一场空。

思焕要离开家乡前往南洋的那一夜，悲情的音乐又出来了，闻者皆悲，为等郎妹润月感到悲伤。那么那么爱，那么那么疼，等来的却是什么呢？等郎妹，注定了一辈子的等待。

润月得知思焕已死后，在巨大的悲痛中，毅然拒绝两小无猜伙伴春生的爱，坚持在漫长的岁月中等待渺茫的消息。

几度春暖，几度冬寒，几十年后的润月已是满头银发的老人。客家人的围屋迎来一批又一批参观者。导游跟参观者介绍，这位老奶奶是围屋里的等郎妹，也是这里唯一的女主人。阳光下，润月依然数着豆子，等着丈夫的归来。

影片结尾“十八娇娘三岁郎”又唱出来时，我的泪水已经来了，同情润月，同情解放前客家女人的命运。