近期来自沙特阿拉伯的消息清楚表明沙特与也门胡赛武装的战争还在持续中，对于沙特这样一个从来不生产武器的国家就需要大量采购先进武器。沙特近期在与美国的关系恶化之后，开始积极加强与其他国家的军事技术合包括中国和俄罗斯。

中国曾向沙特供应了多达60枚东风-3导弹（另有说法据估计中方转交的导弹数量可能达到120枚），射程2800公里。其最大射程可达4000公里。导弹于1987年交付成为沙特战略导弹力量的基础。沙特战略导弹部队总部新大楼和军事学院已于2016年在利雅得落成。同时还要指出的是沙特在军事装备维护方面存在许多问题，中国专家则负责维护弹道导弹。

出口东风-21中近程导弹符合导弹沙特导弹部队的换装时间点。沙特于1988年购入的中国东风-3中程导弹使用液体燃料，在不加注燃料且良好保养的情况下据信只有20年的寿命。这是因为东风-3导弹使用的燃料有严重的腐蚀性。

而在2014年沙特在阅兵式上公开展示了其东风-3导弹，显示这些导弹至今仍在服役期内。沙特阅兵式排练现场的图像显示，中国东风-3导弹装配在发射车上。这些发射车只能在经过铺设的路面上行驶，但如果只是想要通过沙特弹道导弹基地内的预置发射台实施发射，这样的机动性已经足够了。

沙特亲王在担任国防大臣期间曾视察战略导弹部队总部，一张相关照片促使人们纷纷猜测沙特是否正在更换手头的“东风”-3导弹。

有国外媒体猜测另外一个头部更尖、用于携带常规弹头的模型是中国产东风-21导弹，另一个是疑似巴基斯坦装备的高里-2弹道导弹。

东风-21导弹使用固体燃料，据国外分析人士认为其使用寿命在30-40年之间，显着长于不加注燃料的东风-3。

外媒传闻指沙特在2007年就购买了东风-21导弹，目的是用以替代老旧的东风-3。但东风-3至今仍在服役期内，甚至还可以继续服役相当一段时间。而东风-3中程导弹其退役时间很快就要到了，东风21导弹在未来一段时间内维持沙特导弹威慑力量的作用。美国对中国出口沙特性能优于东风-3导弹的整套东风-21导弹系统睁一只眼闭一只眼，令美国无可奈何。

中国和近东中东国家的许多大的合作项目往往都是战略和战术的完美结合，采用各种形式，力求合作共赢。而沙特本是美国在中东最大的军事盟友，沙特竟这样死心塌地定中国。沙特方面认为在国与国的交往中，中国是最讲诚信的国家。目前中国与阿拉伯的关系主要在于需要进口能源，而且这种需求增长很快，但是中国的长远目标可能是取代美国，由中国来保障波斯湾的安全。