中药典籍大多以“本草”命名，本草在中医药上是常用的名称。

本草：指中药，中药用药非常广泛，涵盖植物、动物、矿石、水、火等，而其中用药最多的是草本植物类，因此用“本草”一词来代指中药。广义的”本草“也包括食材，如蔬菜、水果等，它们也有四气五味，常入药。

本草见于《汉书·平帝纪》，古代中药类的书籍多称本草，《说文》中说:“药，治病草也。

中国最早的中药典籍《神农本草经》，成书在汉代，由众多医药学家整理成书，神农氏尝百草，辨五谷，辨医药，开创农业和医药，因此托名“神农”。书中记载药材365种，分上、中、下三品。

《名医别录》成书于汉末，历代医家整理而成，在《神农本草经》以外又补集了365种药材。

《本草经集注》是南北朝时期陶弘景所著，将《神农本草经》和《名医别录》编辑在一起，对混乱、遗漏的地方做了整理作注。

《唐本草》又叫《新修本草》，是唐朝苏敬等人编纂，是第一部由政府官方组织颁布的药典，对前人的典籍进一步纠错和完善。

《本草拾遗》是唐朝陈藏器所著，对《神农本草经》、《本草经集注》、《新修本草》作了补遗和整理。

《本草纲目》是明代李时珍所著，对历代药学典籍进行总结和纠正整理。书籍收药1892种，首次用“纲、目"形式分类，分为16部(水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、服器、虫、鳞、介、禽、兽、人)，是一次重大的进步。

《本草纲目拾遗》是明代赵学敏所著，主要补充《本草纲目》遗漏的为主，记载了921种药物，很多是新收录和外来药物。

《中华人民共和国药典》由国家药典委员会发布，包含中药材、化学药、方剂等，现代中药一般会进行化学分析，进一步完善中华医药。

中医药书籍主要有中药典籍和中医典籍，下一篇为中医典籍。