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说起黄巢，大家都会想到他的那首名诗，其风格大气雄浑，就连他也活脱脱一副英雄相貌。然而说起他的历史评价，后世却呈现出严重的两极分化。究竟黄巢是个怎样的人？

▲黄巢雕像

黄巢，曹州冤句（今山东菏泽）人，祖上以贩卖私盐为业，积累了大量财富。因此黄巢年少时接受了良好的儒学教育，并接触到普通人家很少涉及的骑射，但后来几次参加科举都屡试不中。内心恼怒之下，黄巢作《不第后赋菊》一首，随后带着遗憾返回故乡。因经营祖业有成，很快他就被推荐为盐帮首领。

▲旱灾导致土地龟裂

乾符元年（公元874年），各地天灾不断，百姓流离失所，尤其以河南一带最为严重。由于当时唐朝正处于战争动荡之中，各地赋税极高且地方官员为求政绩故意隐瞒灾情，致使民心思变。濮阳盐帮首领王仙芝与尚君长等人聚众在长垣县反唐，攻击县府后自号为王。

数日后，在山东菏泽老家的盐帮首领黄巢闻风而动，也聚众起兵反唐。经过数月发展，黄巢又率军辗转江南作战，期间黄巢与唐朝中央政府谈判，要求获得官职后投降。很快他又嫌唐朝授予的官职太小，便再度攻打唐朝州县，并收复了被波斯和阿拉伯商人控制的广州，其野心进一步膨胀，想要在当地割据称霸王。然而黄巢麾下士兵大多不习惯岭南气候，所以在众人的强烈要求下，黄巢率军北上，准备攻打长安以图大业。

▲现代所绘黄巢入城场景

在全国各地纷纷起义的大环境下，拥兵自重的藩镇们自然更顾不上朝廷，一心只求保存实力。黄巢利用这一情况巧妙规划路线，竟然在抵达潼关前都没遭到一次像样的抵抗。相关据史书记载，黄巢在攻打潼关时，为将唐军挖出的沟壑填平以便行军，他竟然下令将战俘及附近百姓推入沟壑中填充。攻入长安后，黄巢又纵容军队士兵抢劫财物、屠戮普通民众，因此失去天下人的民心支持。可惜黄巢还自我感觉良好，开始紧锣密鼓地为称帝做准备，以实现人生的终极理想。

▲唐朝时期洛阳地图

广明元年（公元880年）12月22日，洛阳留守刘允章举城投降，黄巢大军进入洛阳。因此前黄巢就对称帝一事进行充分准备，在进入洛阳后立即找来方士选定了黄道吉日。一个月后，黄巢在含元殿登基称帝，国号“大齐”，建元金统，发布诏书大赦天下。值得一提的是，这位草莽皇帝还首创高层换届制度和四相制。不过，唐朝军队也不是吃素的，很快就组织反攻并将黄巢逼离长安。在东逃过程中，黄巢被唐军围困于泰安狼虎谷，最终兵败身死。

▲唐朝宫殿复原图

令人诟病的是，黄巢在失败前夕曾率大军攻打陈州，为解决军粮问题，黄巢让人发明了一种叫“舂磨砦”的东西，用来将人活活捣成肉糜以充饥。一时间百姓惶恐不已，最后落得方圆百里十室九空的境地。这种行为在古今中外的战争史极为罕见，黄巢的残忍程度亦可见一斑，因此他也被后世称作“杀人魔王”。

黄巢死后，其子黄皓继续率残部在边远地区流窜，时而袭击州县时而抢掠商队，让唐朝政府头疼不已。唐昭宗天复初年，黄皓率军抵达湖南湘阴时，被当地土豪邓进思设局将其诛杀，至此唐末农民起义方才宣告结束。

▲太平天国起义

在中国历史上，农民起义数不胜数，不过在唐朝，这场由黄巢主导的农民起义是持续时间最久、范围最大、影响最深远的一场。这场农民起义席卷唐朝大片疆域，给本就脆弱的中央政权给予了强烈打击，使其迅速崩溃并被其他政权取代。同时，在隋末到元末这一时间段内的起义中，唐末农民起义是唯一真正具有农民战争规模的，它表示在这一时期中阶级斗争走向了顶峰和高潮。