“阿利·伯克”级是美国海军目前唯一型号的现役驱逐舰，迄今为止已经经历了38年的发展沿革。1976财年，美国海军开始进行DDG-51概念设计研究，当时称作DDX计划，设计目标是建造一种以防空战（AAW）为主的多任务驱逐舰，执行蓝水作战任务。1979年，美国海军完成了DDX的可行性研究，认为DDX在对空、对海和反潜战方面具有编队协同作战的能力，新舰的造价可以保证大量建造，美国海军将DDX列入了1980～1984财年的造舰计划。1985财年，通用动力公司巴斯钢铁厂（GD/BIW）和英戈尔斯造船厂（HII）联合建造了DDG51首舰，截止目前总计建造了大约69艘，目前的型号已经是Flight III型。

尽管面临DDG-1000多任务驱逐舰的挑战，但是“阿利伯克”级的水面火力支援（NSFS）和濒海（近岸）地区作战能力仍然强大。DDG-1000能够重建海军“依阿华”级战列舰90年代退役后缺乏的大口径舰炮火力支援能力，引入未来海军舰艇必需的新技术，包括一体化电传推进系统等自动化技术，同时作为CG（X）巡洋舰的研发基础。DDG-1000驱逐舰满载排水量15482吨，比“阿利·伯克”级的9500吨增加了63%，是1957年“长滩”号核动力巡洋舰之后美国海军最大型的水面舰艇，舰员从“阿利·伯克”级的300人减小到142人，从而降低舰艇的作战和支援（O&S）成本。

“阿利伯克”级驱逐舰新批次的舰艇在作战性能方面有所提升，AAW＆BMD是DDG-51未来最主要的任务能力，美国海军要求Flight III比现有型号具有更强的防反能力，因此将装备14英尺直径的主动防空反导雷达（AMDR），灵敏度比Flight IIA 装备的SPY-1大幅提升。虽然灵敏度不如CG（X）巡洋舰装备的20英尺直径AMDR雷达，但是14英尺直径已经是Flight III甲板室能够容纳的最大尺寸，防空与反导能力已经足够强大。

为补充新建AMDR雷达的数据收集能力，美国海军计划采购一艘辅助雷达舰（ARS），为“阿利·伯克”级提供额外的雷达情报保障。辅助雷达舰是一种装备比AMDR功率更大的大型雷达的非战斗舰艇，舰艇的整体结构与“眼镜蛇朱迪”替代项目的导弹卫星跟踪测量船大体相似，但是复杂程度和成本都要小于“眼镜蛇朱迪”，还能大幅提高舰队的防空和弹道导弹防御能力。辅助雷达舰建造数量根据前沿部署作战舰艇的保障需求确定，但是它们几乎没有任何自卫能力，在战场上需要其他舰艇提供保护。