从来都是虎父无犬子。朱元璋与朱棣这对明朝的父子皇帝，无论在治国上，还是加强统治方法上都如出一辙。那么这对父子皇帝谁更残暴呢?

朱元璋和朱棣这对父子皇帝在历史上都是毁誉参半的人物。有人说他们功业卓著，清朝皇帝说朱元璋“治隆唐宋”，说朱棣“远迈汉唐”，简简单单四个字就认可了他们在世时创下的功业，认可他们创建了一个时代的盛世局面。而更多的人说他们草菅人命，是杀人魔王。后来，清朝人说此两人“暴于赢秦”，暴于赢秦?是说他们比秦始皇更残暴，心更狠手更辣，杀人更加不眨眼吗? 。

明朝初年，朱元璋的残暴就名闻天下。他登基后苛捐杂税过于繁重，人们为了逃避过重的税赋，就想了个法子，出家做和尚，因为和尚不用交税。朱元璋很快就听到消息了，为了惩罚这些人，以儆效尤，他下令把这些人统统抓起来，把其身子全部埋在土里，只露出头部，然后，刽子手手起刀落，一时间，几十个人头带着鲜血一起在风中飞扬，场景蔚为壮观，被民间称做“铲头会”。

朱元璋玩刑具更是炉火纯青。他之前的刑法，凌迟是最残酷的，到了他这儿，又发明了两个骇人听闻的酷刑法——抽肠和刷肠。抽肠就是用特制的钩子，从人的肛门进去，把肠子钩出来，不敢想象那血淋淋的场面，然而这还没到头，肠子出来后，再在肠子上绑上一块大石头，一松手，肠子哗啦啦地像掉绳子，一下人就活活地痛死了。在当时，朱元璋为了重惩贪污的人，这个刑罚每天都会上演，血腥到不忍写下去。

另一个刷洗比抽肠更为残忍，平时我们理解这词都是洗涮的意思。此处也是洗涮，只是对象不是衣物而是活生生的犯人。把犯人绑在板凳之上，先用开水浇上若干次，等到人的皮肤发红到溃烂后，再用铁制的刷子在人的身体上开始刷，一下一下，刷一下，连皮带肉，再刷一下，白骨森森，惨不忍睹。

朱元璋还不断更新自己创立的刑罚，以求更加残忍。朱元璋最恨贪官，下旨规定，无论谁贪污银子在六十两者，就会被施行：剥皮实草。

剥皮，顾名思义，剥去人的皮肤，最初，只是在人死之后，剥其皮，后来演变成活剥。剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，从这里撕开，慢慢用刀分开皮肤，血肉模糊里，一张完整的人皮被剥下，……然后，命人把这些人皮或做成鼓，或填入些草挂于城门之上，以儆效尤。

不仅如此，他杀人的数量甚至可能比一场战争死亡的人数还要多。汉朝的刘邦杀功臣，是一个一个地杀，朱元璋则是一批一批地杀。他先后制造了胡惟庸、蓝玉两起谋反“大案”，大肆诛连，残酷屠杀，两案共杀掉近五万人。从洪武四年到洪武十八年，他又在全国范围内掀起了数次轰轰烈烈的反腐败运动。其中， “空印案”与“郭桓案”的规模最大，两案被冤杀的达七八万人。

朱棣比朱元璋有过之而无不及。这个后来被称做杀人魔王的皇帝又在父亲的“传统刑罚”上发明了“灰蠡水”、“瓜蔓抄”和“屠十族”。

“灰蠡水”是在剥皮的基础上“改进”的一种更新的方法。此方法有剥皮之效果，却比剥皮节省劳力，就是把活人放在灰蠡水里泡一下，再开始剥皮。Ⅸ明史》曾记载： “靖难之役后，任大理寺卿相的胡闰，穿着孝衣上朝，表示对建文帝的悼念。朱棣大怒，令换衣，胡闰死活不肯，朱棣就令力士以铁瓜打落其齿，又将他缢杀，还用灰蠡水浸泡其尸后，剥下皮，塞上草，挂在城门口。”

在靖难之役后，朱棣大肆屠杀建文帝的旧党，手段极其残忍，动不动就割下鼻子，让其食之，再不行就断其手足，生生折磨死人，最著名的就是“方孝孺事件”。八百多口人，一一杀死给方孝孺看，让其肝肠寸断，生不如死。

建文帝有个旧臣——景清，看到朱棣的所作所为，因恨其残忍，又想为建文帝报仇，趁风高天黑，藏着凶器入朝，想刺杀朱棣，却不慎被擒。朱棣大怒，下令将景清凌迟处死，并将他的家族全部诛连，后来还不解恨，把与他相关的乡亲与邻居全部处死，于是整个村子变为废墟。后来这一行为被称做“瓜蔓抄”，就是像瓜果之蔓也，能触及的地方都被抄家斩首。还有朱棣残害宫女之行为也令人发指。话说朱棣有一个非常宠爱的妃子——朝鲜人氏权妃。然而这位权妃红颜薄命，早早地身亡了。她死后，朱棣伤心不已，每日里唉声叹气，有宫人看到就想请功，说权妃之死是因为被宫里另外一个妃子一吕氏所害。

沉浸在悲痛之中的朱棣不问来由命人抓来吕氏，每日里行刑折磨。其手段比后来的Et本人对待地下党都有过之而无不及。他命手下之人，对吕氏每日一烙甚至几烙，只要吕氏是清醒的，就用烧红的烙铁在其手上烙印，那红通通的烙铁所到之处，肉无一不焦，整个牢室到处都充满着烧焦的人肉味。就这样，吕氏被烙了整整一个月后而死，真是令人齿寒。此事受牵连之人达到三千余人。朱棣一个都没放过，一一剐死。

朱棣还有更阴暗的一面。据((奉天刑赏录》之《教坊录》中记载： “永乐十一年正月十一日，本司邓诚等于右顺门里口奏，有奸恶齐泰的姐并两个外甥媳妇，又有黄子澄妹四个妇人，每一日一夜，二十条汉子守着，年小的都怀有身孕，除夕生了小龟子，又有一个三岁的女儿。奉钦(旨)： ‘小的长到大，便是摇钱树儿。’”这些无辜的家属，都被残暴的朱棣命人蹂躏强暴，怀孕生下的孩子，如果是女的就继续送到窑子里挣钱。最后这些人的结果呢?也是这部书里面记载： “本司邓诚等于奉天门题奏：有毛大芳妻张氏六十岁，病故。奉旨： ‘着锦衣卫吩咐上元县抬出门去着狗吃了，钦此。’”瞧瞧，一代君王做出的事情，连地痞流氓都不及，却比刽子手残暴万倍。