刘备取汉中时候，烧了魏国大将张颌前沿阵地上的鹿角，作为主帅的夏侯渊主动带人去修鹿角，结果死于非命。但夏侯渊怎样死的却扑朔迷离，众说纷纭。

夏侯渊是魏王曹操手下八虎骑中的一员，八虎骑又称八虎将，夏侯渊和曹操是族兄弟。

夏侯渊之死，主要有两种说法。

三国演义说法

〖午时以后，法正见曹兵倦怠，锐气已堕，多下马坐息，乃将红旗招展——鼓角齐鸣，喊声大震，黄忠一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝一声，犹如雷吼。渊未及相迎，黄忠宝刀已落，连头带肩，砍为两段。（引自三国演义）〗

按罗贯中的说法，夏侯渊是被五虎将之一的老将黄忠所杀，其实有点头脑的就不会这样认为，夏侯渊那可是打败锦马超的战将，怎么能败在老将黄忠手下呢？

另一个夏侯渊死亡版本

建安二十四年（219年）正月，刘备取汉中，驻于定军山，夏侯渊和他的副将张颌分别率军相拒。

刘备率精锐万余人，分兵夜袭张郃，他命人趁夜黑风大烧掉魏军前沿阵地的鹿角。所谓鹿角，就是古时候打仗，将圆木削尖，形状像鹿角那样叉在一起，，放在阵地前，以抵御敌军骑兵的一种武器，也叫做拒马。这在许多影视剧中常常见到。

次日，夏侯渊听到定军山下的鹿角被焚毁一部分，作为主帅的他坐不住了，张颌是自己的副将，这时自己应该主动帮助一下。于是他做出了一个决定，亲自率领四百精锐骑兵离开汉中城，前往十五里外的定军山下重新布置鹿角。

机会来了，刘备的军师法正，急忙命令老将黄忠偷袭夏侯渊。据史料记载：

〖贼山上望见，从谷中卒出，渊使兵与斗，贼遂绕出其后，兵退而渊未至，甚可伤。〗

这几句话的意思是，黄忠绕到后面，突然袭击，夏侯渊应战，由于人少不敢恋战，夏侯渊400多人拼死冲杀，最后突围出来，一清点人数，乖乖，主帅丢了，这时候大家觉得夏侯渊被乱军杀死了。

在夏侯渊战死的消息传到后方，史料记载：

〖夏侯渊今月贼烧却鹿角， 鹿角去本营十五里， 渊将四百兵行鹿角。渊本非能用兵也，军中呼为白地将军，为督帅尚不当亲战，况补鹿角乎！〗

这几句话是曹操气愤说的：“鹿角距离大本营有十五里，夏侯渊率领四百人就去布置鹿角，夏侯渊本来就不擅长用兵，军中都称呼他为“白地将军”。身为统帅连亲自上前线督战都不应该（有危险），何况是补充鹿角这等小事呢？”曹操乃一代奸雄，他说这意思有推却自己责任和安抚众将的作用，把脏水全泼到夏侯渊身上了。说起这事，夏侯渊确实也太大意了。