三八式步枪射程较，精度高，制造简单，最重要的是它具备超强的杀伤力。

很多人认为是三八式步枪的穿透力强，原因是三八式步枪的6.5mm步枪弹停止作用比较差，于是就有人“反推”出它侵彻力高。其实并非这样，子弹的设计以及距离都是影响其杀伤力的因素。

三八式步枪的口径：6.5x50mmSR步枪弹是诞生自上世纪初的一种老式步枪弹。其中有一些国家“用力过猛”，直接缩到了6.5mm级别。

三八式步枪发射初速762m/s既没有很高的初速、弹头重量又偏轻，还没有钢芯等提高侵彻力的结构，它的侵彻能力并不是很强的，至少是比不上口径更大的全威力步枪弹的。

三八式步枪的膛线缠距很小，子弹出膛后自转速度很高，加上弹头细长重心靠前，子弹在飞行中有稳定过度的倾向，击中人体后既没有很大的动能(因为弹头轻、速度低)又不容易翻滚，往往就直穿而过，形成一个平直规律的伤道。

这种设计在近距离击中人体时，弹头后半部分的铅芯会因为惯性向前挤并膨胀，把较薄的被甲胀开，使弹头扩张变形失稳，大大提高了能量释放。