1928年，南京国民政府完成了形式上的统一。由于日本等列强对内蒙边疆等地虎视眈眈，故而对边疆行政区划重新规划，甘肃、宁夏、青海三省分治，热河、绥远、察哈尔三省设立，以及西康建省，这对防范和抵御外敌侵略、维护国家统一完整起到了积极作用。最为重要的举措就是塞北四省（热、察、绥、宁）的建立。

塞北四省

1928年，国民政府将热河、察哈尔、绥远三个特别行政区改建为省。热河省（1928—1955）包括今天河北省的承德（省会）、内蒙古的赤峰、通辽部分地区、辽宁的阜新，朝阳，葫芦岛市建昌县，后划归河北，内蒙古，辽宁三省。

热察绥三省

察哈尔省（1928—1950）：辖今河北西北部，山西北部及内蒙古自治区锡林郭勒盟，与北京接壤。省会设在今张家口市。辖区分别并入今天的河北、山西两省以及内蒙古。

建国初期四省

绥远省（ 1928—1954）：辖现在的呼和浩特市（归绥市）、包头市和鄂尔多斯市及乌兰察布市、 巴彦淖尔市、乌海市，省会呼和浩特。1954年整体划归内蒙古自治区。

绥远省

1928年9月，国民政府内政部部长薛笃弼提出甘肃省分治案，分置宁夏省、青海省。同年，国民政府决定设立青海省，把甘肃省宁夏道设立为宁夏省（辖区包括今宁夏和内蒙古阿拉善、额济纳二旗，1954年再次并入甘肃）。宁夏与热河省，察哈尔省，绥远省并称为“塞北四省”。

宁夏省

新中国成立后，由于边疆危机已经不在，从四省历史和民族团结出发，四省被撤销，内蒙古恢复东西统一的面貌，而宁夏成立回族自治区。