历史学家漆侠先生曾提出：“在两宋统治的三百年中，我国经济、文化的发展居于世界的最前列，是当时最为先进、最为文明的国家。”英国著名经济史学家麦迪森同样这么认为。据他测算，在宋朝初期中国人均GDP为450美元，至宋末达600美元。而同一时间的的欧洲，仅为422美元。

宋朝“交子” 钞版图

曾有这样一个算法风靡：宋神宗时期国库收入为7亿万贯，最高达到10.6亿贯文。一石=660公升≈100市斤米。当时开封米价400文一石，现在市场普通米价约2.50元/市斤，400文=250元RMB购买力，即1文钱0.625元。宋代一贯钱=770文= 481. 25元。最高10.6亿贯钱算，其时国库收入约为500亿RMB

不可否认，宋朝的富有程度远超唐朝，比起清朝的衰落，宋朝也处于顶峰之中。按当下流行的GDP算，保守的说，宋朝可达世界GDP的60%以上。

但据小编查阅，仍有一个时代富有程度超过宋朝平均水平，即明朝的万历时代。据麦迪森测算，这一段时间中国GDP可占世界的80%以上。但明朝末期的灾荒和战争致使其经济严重衰退，尽管后期的资本主义萌芽有一定的弥补，但也很难达到宋朝的水平。

尽管用GDP测算古代经济这一方式引起很多争议，但也一定程度上反映了一些事实。很多人认为宋朝是“弱宋”，没有强大的中央集权，甚至将国土也给丢了。也认为万历时代存再很许多争议。但如果我们改变评价历史的视角，不是只看帝王的“千秋功绩”，而是看看社会经济的发展，人民群众的生活，也许强弱之说会大不相同。