手枪是近战和自卫用的单手发射的短枪，在50米内具有良好的杀伤效力。手枪按构造可分转轮手枪和自动手枪。

而今天要谈的这把利器柯尔特M1917就属于转轮手枪。

该枪是美国1917年生产，是M1909的改进型，采用半月形弹夹，无底缘手枪弹，弹架与弹巢间隙较大，美军曾大量装备。

一战中，因M1911自动手枪数量的短缺，为了应付战争急需，美国军方要求美国两大转轮手枪生产商柯尔特和史密斯.韦森生产转轮手枪以填补空缺，但要求这种转轮手枪能够发射柯尔特M1911半自动手枪使用的0.45英寸自动手枪弹。因此M1917成为新制式武器，它采用较短的转轮，以便使用两个三发弹夹将0.45英寸的无底缘ACP枪弹装入弹巢，并让退壳杆能够退出弹壳。

柯尔特公司共投产此枪31万多支，到1918年11月6日大战结束停产。

后因此枪有效射程难以达到美军要求，而改为美国警察专用枪械。