程学启（1829—1864），清末淮军名将，字方忠，安徽枞阳县会宫镇人。据史料记载：程学启其人身材五短，相貌却似一文弱书生。一眼望去，无人能观其有剽悍戾凌之气。“程学启”这个名字，知道他的人都会将他和两个名词连在一起，那就是：太平军叛将和苏州杀降。

在太平军夺取安庆、攻破庐州后，程学启加入了太平军，深得陈玉成的赏识，陈玉成让其辅佐叶芸来守安庆。1861年，因程学启暗与清军勾结作内应，约期未到因而事发，连夜率亲兵1000多人投靠了曾国藩湘军。从曾国荃攻克安庆，升为游击，赐带花翎；后从曾国荃镇压无为、铜陵太平军，升任参将。

同治初年，李鸿章率湘、淮军进攻江苏的太平军，程学启率领千人随往，后跟随江苏巡抚李鸿章到苏州、上海，移师南汇县的周浦镇，会同自松江水路而来的英法联军、常胜军攻击驻扎在南桥镇的太平军阵地。在上海，程学启出兵牵制进攻松江的太平军，屯兵虹桥，攻破七宝太平军营垒，接着又在枫泾大败太平军，连日三次击败太平军，解松江之围，升为副将，赐号勃勇巴图鲁，上海之战，李鸿章迭克江南数座名城，虹桥、泗泾、四江口三捷，都是程学启以寡击众，以少胜多取胜，因而，李鸿章对程学启依若长城。

程学启最初对洋人使用的洋枪利器持着怀疑和抗拒的态度，在经过一段时间的战斗历练之后，程学启开始领略到洋枪洋炮的威力，幡然醒悟，决定成立了一支洋枪队，每营洋枪在300支左右，这下子，淮军火力远超当时还用大刀长矛为主的湘军，不久，程学启又建立了开花炮队，使得其属下的开字营成为了淮军中最先完成装备更新的劲旅，在江南多次的城市攻坚战中，战无不克、无往不利。

而在曾国藩的眼中，程学启同样是一个不可多得的将才，曾国藩曾经问过孙云锦：“吾弟辄道学启才，请告。”

孙云锦回答说：“学启爱将如命，挥金如土，杀人如草。”

曾国藩捻髯大惊：“此名将也！”

因而，后来曾国藩在回复广东巡抚晏瑞书函时，也没有忘记特意要加上“程镇进剿苏州，吴（浙江）事渐有起色”的话。

当太平军谭绍光部围淮军水陆各营在四江口时，程学启亲自督战，胸受炮伤，裹伤继战，谭军败退，清廷加其提督衔，授江西赣镇总兵，后随同李鸿章及英将戈登进攻苏州。李鸿章令学启总统诸军，破太平军于正义镇，克昆山，清廷赏正一品官衔。又连拔花径、同里，克吴江，直抵苏州娄门外永安桥。在攻克太平军占领的苏州后赏穿黄马褂。清军进攻嘉兴时，连破太平军数营垒，毁炮台20余座，程学启拥军登城，头部中枪，因伤势过重死于军中，李鸿章疏陈其两年之间“为东南第一战功”。

在同治二年五月初八日，曾国藩曾回复有左宗棠一函，特意赞扬了程学启的谋勇，说“近年所见诸将，唯程学启谋勇俱优，去年拨赴上海时，舍沅弟（曾国荃）坚不肯放，兄弟力争数日，强之东行。厥后程镇屡立奇功，舍弟虽深幸少荃（李鸿章）振起一隅，有益全局，而亦未尝不私怨阿兄，坐令彼得一人而强，此失一人而弱”。

可以说，如果没有程学启的勇猛与剽悍，淮军就没有在鏖战江南太平军、解松江之围的战绩，更无从谈后来的克昆山、复苏州并大败太平军李秀成援军和会攻青浦及程学启亲自动手苏州杀降等一系列的杰作，因此，程学启两年间收复江、浙名城十余座战绩，成就了后来李鸿章淮军的赫赫功名。

程学启死去30年后，中日甲午战争时，淮军诸将战而失利。李鸿章还在“闻鼙鼓而思大将”，不禁叹道：“程方中若在，何忧劲敌为！”由此可见，程学启在李鸿章心目中有着相当重要的位置。