历史上很长的一段时期，中国的科技、文化、经济等处于世界的领先地位，因此周围很多令居对中国顶礼膜拜，日本就是其中的一个。

日本对中国的崇拜，从秦汉开始，唐朝时期达到顶峰。明朝时期开始逐渐无视中国的先进科技文化，还多次派兵骚扰中国沿海地区。到了清朝时期，尤其是经过了明治维新，甲午战争后，彻底开始鄙视中国，把中国踩在脚下。

曾经的日本人，是东瀛列岛的蛮夷，根据史书《后汉书》记载，遥远的东方有一些人建立了100多个小国家。公元57年，日本列岛南部的一个国王派遣使者，来到汉朝朝贡，希望借助大汉皇帝的权利，树立自己在东瀛各岛国中的王位，故求汉朝皇帝赐封。

当时汉朝光武帝刘秀看见这些东边来的使者，又矮又黑又瘦，然后就想到了一个字“倭”，于是封日本列岛南部的国王为“倭奴王”。同时还赏赐了一枚印玺：刻有“汉倭奴国王”。听到有了封号的岛国人，举国大喜。

这样就叫了几百年，但是叫着叫着，日本发现这个名字有点耻辱啊，于是唐朝时期，换成了现在的国号“日本”（意寓为靠近日出的国家）。《新唐书》提到：“日本，古倭奴也。”然后又提到：“恶倭名，更号日本“

尽管改了名字，中国历朝历代仍然喜欢给日本叫“倭国”，从而也出现了倭寇，倭夷，倭奴，倭迟，倭刀，倭堕髻，倭娘，倭妥，倭瓜，倭锦，倭王等等词语。