印度鼠疫大流行是20世纪十大自然灾害之一。老鼠不仅偷吃粮食，给人类带来的更大的危害是传播病菌，鼠疫曾在人类历史上多次发生过，全球性的鼠疫发生过3次，死亡人数竟然过亿。据文献统计，死于鼠疫的人数，超过历史上所有战争死亡的人数的总和。人们称这种疾病为“黑色妖魔”，其可怕程度可见一斑。

1994年9、10月间，印度遭受了一场致命的瘟疫。泉神节过后的第二天苏拉特市医院接收到30名病情相似的患者。起初医生并不知道病人患的是鼠疫。但接二连三有人死亡，又传来马哈什特拉附近的拉杜尔流行鼠疫的消息，这才意识到一场灾难已经降临。一时间，火车站、汽车站都挤满了成千上万的逃难者。30万苏拉特市民逃印度的四面八方，同时也将鼠疫和这种恐惧的心理带到了全国各地。不到两周时间，这种可怕的瘟疫已扩散到印度的7个邦和新德里行政区。鼠疫的降临，对毫无准备的印度当局来说，无疑是当头一棒。印度卫生部不得不向世界卫生组织和其他国家请求支援，以解燃眉之急。鼠疫的流行，引起人们的极度恐慌。这种恐惧犹如大火一样，迅速蔓延到世界各地。许多国家中止了同印度的各项往来。这对印度来说，经济方面的损失是难以估计的。据有关方面统计，用于治疗和预防鼠疫方面的费用就高达数百亿美元。

人们不禁要问，销声匿迹多年的鼠疫为何再度在印度广为流行呢？专家们一致认为鼠疫的爆发是极为肮脏的环境所致。据说，苏拉特市是印度最脏的城市，贫民窟、集市、街头巷尾，垃圾成堆，臭味熏天。鼠疫流行期间，每天清出的垃圾多达1400吨。遍地的垃圾成为老鼠繁衍滋生的温床。

从某种角度来说，老鼠的适应能力比人类强得多，它能在各种各样的环境中生活。沼泽、田野、森林、平原、河岸、山坡、岩石丛中……凡有立锥之地，都可以找到它的足迹。无论是干旱的沙漠，还是严寒冰冻的极地，都有它的居住之所。 有位科学家曾经做过这样一次试验：他利用一次出国旅游的机会，前往印度抓住了一只住在山坡洞穴里的雌性老鼠；后来，又利用一次讲学的机会，前往美洲，在他居住的阁楼中抓住了另一只雄性老鼠。他将这两只老鼠带到了太平洋中的某个岛屿的椰树顶上。经过多年的观察，发现这两只老鼠不仅都能在树顶上生活，而且还能不断地繁殖后代，甚至几代都不下到地面上来。老鼠的适应环境能力，真是叫人难以置信! 一般说来，动物都有它的食性，如同牛羊吃草、虎豹吃肉那样，这叫天性。但，老鼠对饮食却从无挑剔之癖。凡是人能吃的，它都能吃；而人不能吃的东西，居然它也能吃。从树上的果子，到地上的庄稼，几乎什么都能食用。真的是要防火防盗防鼠疫啊！

本期话题：您觉得在现在的科技条件下，还会出现大规模的鼠疫吗？