指路，就是告诉去世的亲人他已经在另一个世界了，应该踏上黄泉路，去那个世界生活了，让他放心的走。

指路 据说，人有三魂七魄。人死之后，灵魂离开肉身。这三魂中，其一，前往泰安府当差；其二，去西天极乐世界；其三，要守着自己的坟茔，享受儿女供奉，并庇护儿孙。

茫茫阴界，人的灵魂孤独无依，无法找到行走的方向。所以，由活着的人，他的儿女来给他“指路”。听从丧事伺仪安排，人死后，灵魂飘忽不定，需用其旧衣引领其灵魂。一般是由亡者的长子兜着亡者的一件衣物，旧衣为死者生前穿过，沾有死者的肌肤气息，灵魂会循着熟悉的气息附着上去。具体的作法是，长子用烧纸数张，在死者身上拖动，上下来回三次，口喊称谓，连呼三声。然后将烧纸放在旧衣上，长子小心兜起。其他儿女与要簇拥着至离家最近的十字路口。一路上，儿女要不停地叨念亡者之魂。常听到的是“爷(爷指父亲，本地方言。如果亡者是母亲，自然称娘。其他关系灵活变更)，别怕啊。”至十字路口，由伺仪递上谷秸一束，孝子将附有亡者灵魂的衣物放在上面，用烧纸引燃。

然后，长子站于方杌之上，双手举一扁担，指向西方，口诵“指路词”——“娘，上西南！宽宽的大路，长长的宝船。娘，上西南！溜溜的骏马，足足的盘缠。娘，上西南！你甜处安身，你苦处化钱。”。每将扁担往前一送并喊指路词一次为一指，共三指。礼毕，悉数子女磕头回家。一句指路词凝结着老百姓对生活的几多感悟——“有钱能使鬼推磨”，老百姓几千年来的生活体验就是如此。所以，难怪死者家属无论贫富，都要费尽心思多烧纸钱，以期亲人在另一个世界里免受苦难与挫折。他们认为，阴曹地府跟尘世一样，物欲横流，见钱眼开者众。人生前无法选择出生地；死后，到了另一个世界等于重新拥有了一个选择了机会，所以，儿孙们要一再叮嘱亲人：“甜处安身”!在丧葬仪式中，特别讲究长幼有序。指路礼中更是如此。如果长子不在家，须由其子替补。有时，亡者长孙可能年龄太小，但仍然由其担任主角，叔叔们只是一边协助。比如，指路礼中，由亡者长孙站在方杌上，其叔叔跟他同举扁担，代颂指路词。那没有儿子的怎么办呢？旧时，无子家庭，一般会早早过继兄弟或堂兄弟家的儿子，以继承家业，延续香火。当然，也有例外。

为什么说上西南呢，传说中黄泉路的方向就在西南方。

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