春秋时期齐国的大夫晏婴，聪敏机智，能说善辩，他继任齐国大夫，历经了灵公、庄公、景公这三代君王，辅政齐国长达50余年，是著名的政治家、思想家、外交家。

后人编纂的《晏子春秋》一书中记载：“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三戈五卯茗菜而已。”这是记载当时晏子担任齐国国卿时，吃的是糙米饭，菜肴除了三五种炒菜以外，再就是“茗菜”了。

这书中所记载的晏子食用的“茗菜”，究竟为何物呢？

实际上这“茗菜”啊，说的就是“茶菜”，即以茶入菜。

要知道当时我国的茶树还没有在长江中下游地区栽培，只有西南一些地区才生产茶叶，而且品种也是比较少的。

而且在当时啊，茶叶主要是作为一种消暑的药材，只有边远民族的人们才会用茶做菜来食用。

比如说云南基诺族就爱吃“凉拌茶菜”，凉拌茶菜就是用新鲜采摘的茶叶，加上盐和辣椒粉，搅拌均匀就可以食用了，既有咸辣的味道，又有茶的香味，用以佐餐，十分可口。

至于当年的晏子是怎么爱上了“茗菜”，他所用的茶叶又是来自哪里，现今以无可考证，但是像晏子这般博学的人，将“茗菜”列入自己的日常饮食，实在是不足为奇的。

古有神农尝百草，发现茶有解毒之效，还能“令人有力、悦志”，那么到后来有晏子喜爱茶菜，也就可以理解了。

这其实也是反映当时啊，人们还没开始有饮茶的习惯，所以才采取用茶叶嫩芽炒菜的做法，既为菜肴增添茶叶的鲜香味，又获取了茶叶的清热解毒功效，两全其美乎！

据《尔雅》记载，西汉年间，“荆巴间采叶做饼，叶老者成饼，以米膏而出之，欲煮茗饮，先炙，另赤色，捣末置瓷器中，以汤浇覆之，用葱、姜、橘子滗之，其饮醒酒，令人不眠”。

这说明啊，到了西汉时期，人们才开始像煮粥煮菜那样，开始煮茶喝。

2000多年后的今天，“茶叶蛋”、“茶烧肉”，以及一些较为高档的，比如说“龙井虾仁”、“碧螺虾仁”、“樟茶鸭子”等都属于茶菜。

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