我们经常都在说，在现在这个法制社会，要讲法，要讲礼，但是在千年前的古代，有些严重的刑罚变相的成为了羞辱，其中，今天跟大家讲的这个“枷锁”就是其中的典型。

明史中记载，枷长五尺五，宽一尺五，通体由木材打造，死刑犯所佩戴的枷锁重达三十五斤。可以说，从那时开始，枷号就成了一种刑罚外的附加手段，还带着一点“示众”的意思。

那时衙门将罪犯审判定罪后，都会将枷佩戴到罪犯身上，在当地人多热闹的地方游街示众，既起到杀鸡儆猴的作用，也给予犯罪分子心灵打击。随着时间推移，带在罪犯身上的枷越来越重，到了正德年间，刘瑾把木枷的重量加到一百五十斤，这也就导致了部分罪犯在重压之下窒息身亡。

除了木枷的规格有所不同，针对每种犯罪情况的受枷时间也是不一样的，比如：被判坐牢一年的犯人，要带枷二十天，被判流放两千里外的犯人，要带枷五十天，被判发配充军的罪人则要根据发配地点的远近制定枷刑时间。这种带枷时间仅针对犯罪的满族人，根据大清律，满族人被判三种刑罚以上，则可用枷号代替刑罚。

汉族百姓若触犯刑法，本来的刑罚免不了，枷号也得照常执行，甚至，还有可怕的“永久枷号”。虽说有这种“永远枷号”的存在，但是，这个“永远”也往往持续不了多久，因为在重枷之下，这些犯人早被折磨的喘气都困难，往往活不了几年就被这木枷折磨死了。

受枷者脖子被紧紧夹住，木枷又长又重，罪犯的双手根本起不到任何作用，所以，罪犯的饮食和方便都成了极大的问题。若罪犯有些亲戚朋友倒还好说，可以由他们来照顾起居，若是孤身一人那就只好默默承受了，官差们只在早晚能喂些粗劣食物和清水给罪犯。

犯人扛着烈日酷暑，吃着最恶劣的伙食，还得受路人唾弃，可谓凄惨之极。这样的酷刑几乎持续了整个清朝时期，光绪二十九年后，这项刑罚才逐渐被废止。以我们现代人的目光来审视这种刑罚，那无异于是有失人道的，可是，中华文明自古以来就有着“乱世行重典”的习惯，在历史上全民道德感匮乏的情况下，路不拾遗、夜不闭户全是空谈，画地为牢更是个笑话，可以说，还是这种沉重又耻辱的木枷，为当时的社会治安起到了不容忽视的作用。