M14实际上就是一支落后的步枪，它是美国官僚主义和复杂政治关系共同作用下的结果。M14能成为美军的制式步枪根本不是因为它性能好，而是因为官僚主义。

造成M14落后的第一个原因是弹药。M14使用的是7.62x51mm NATO弹，这是一种全威力弹药，仍停留在二战初期的轻武器弹药思想之中。确实美国也意识到了.30-06后坐力过大，但稍微减小装药的T65（7.62mm NATO前身）后坐力也不小。而AK用的是什么呢，7.62x39mm M43弹，一种正宗的中间威力步枪弹，适应了步兵交战的距离，后坐力等各种因素。二战后美国是研究了步兵交战距离大多小于300米，但是美国的官僚并没有考虑这种说法，依然仍为轻武器枪弹需要更远的射程和更大的威力。

于是T65就这样诞生了，按理来说美国是傻子，总不会全北约都是傻子吧，确实英国有个中间威力的.280弹，但美国不要啊，他是北约的老大，别人都要听他的，.280就没了，T65就成为了北约的7.62x51mm NATO。

这个弹重量大导致携弹量少；后坐力大导致精准度命中率不足，全自动射击时可控性极差，也存在固有的精度问题；而且M14长度过大，长达1.125米，在越南的丛林中很不方便，要知道M14是打算要同时取代M3冲锋枪，M1卡宾枪，M1加兰德步枪，BAR轻机枪四种武器的，作为一支通用武器这么长并不适合执行多重任务。反观AK，长度适中，弹容量还大，全自动射击可控性强，可靠性高，精度的话说实话对比苏联当时的自动武器已经不错了。