超新星是大质量恒星在走向生命尽头时的绽放，超新星爆发的激烈程度是让人难以置信的，它的亮度的增加甚至能超过一千万倍，据说它在几天内倾泻的能量，就像一颗青年恒星在几亿年里所辐射的那样多，以致它看上去就像整个星系那样明亮！

超新星爆发的威力根据超大质量恒星本身的质量而定，质量越大威力也越大。一颗中等质量的超大质量恒星的超新星爆发其冲击波足以摧毁方圆数光年内的所有星球，其释放的伽马射线暴向四面八方辐射出去，足以影响到方圆几十光年的空间，距离越近，伽马射线暴的杀伤力就越大。

当我们思考一件事情可以达到何种地步，一般都是利用一个已知的东西去对比。举个例子，英仙座超新星爆炸，释放出的能量大约是6.0*10^37J能量。而最强大的极超新星爆炸释放出的中微子能量可以达到1*10^48J。一次超新星爆炸中的伽马射线暴，能量级可以达到1*10^45J。那么是什么概念呢？

我们的太阳，100亿年的生涯，总共可以释放出1.3*10^44J。而太阳一秒的能量，按照现在人类每年使用能量5*10^20J来算，可以使用大约80万年。

不管你认为超新星爆炸的威力有多大，它们其实比你以为的更大。让我给大家直观地比较一下。按照你的视网膜所接收到的能量来算，以下两者哪个更亮：在一个日地距离以外观看一颗超新星，还是在你眼珠前爆炸的氢弹？

运用物理学家的经验法则可知，超新星更亮一些。但让人难以置信的是，其实它们差了……整整9个数量级。