《秦朝十二铜人下落之谜》战国末年，秦始皇先后灭韩、赵、魏楚、燕、齐六国，于公元前221年，完成了统一全国的大业。之后，为了巩固政权，秦始皇在原来政权机构的基础上，调整和完善统一中央集权的封建国家机器，建立了一套从中央到地方的严密的统治机构和封建官僚制度。此外，他还采取了一系列措施，其中有一条就是下令收缴天下兵器，铸成十二铜人，立于咸阳。

地理典籍《三辅黄图》对此有明确的记载：“营朝宫于渭南上林苑中”；“可受十万人。车行酒，骑行炙，千人唱，万人和，销锋镝以为盎人十二，立于宫门”。对于铜人的大小，史书也有诸多记载：“各重二十四万斤”、“有大人长五丈，足屡六尺，皆夷狄服”......可见，铜人造型之大，制作之精巧考究，为历史上所罕见。

如果史书记载无误，作为中国第一位封建皇帝的秦始皇，为何要铸成这并无实际意义的巨型铜人呢？千百年来，人们纷纷做出自己的推测，目前流行的主要有以下两种说法：

一种说法是，有一天秦始皇梦中遇到天象大变、昏暗无光，且鬼神作怪，遂惊恐不已。在万般无赖之际，有一仙人前来指点迷津：制十二金人，方可稳坐天下。秦始皇梦醒后，即下令将全国的兵器收缴集中于咸阳，铸成十二铜人。有学者指出，秦始皇一生极信方士之言，再联系开国不久的担扰心情，此说是可信的。

另一种说法也和收缴兵器有关：秦始皇在统一全国后，始终在忧虑和思考如何才能长治久安，使江山传之万世的问题。而要坐稳天下，江山永固，首先要解决的一个问题就是应该收缴和销毁流散在民间的各种兵器。关于这一点，同样有一个传说：一天，秦始皇在群臣陪同下观看舞”水火流星“和各种杂耍，正在兴高采烈之时，忽见一队杀气腾腾、手执刀剑干戈的武士上场表演。秦始皇见了，忽地触动了心病，于是日思夜想，寝食难安。这时候，正逢临洮农民送来一条消息，说是见到了十二个巨人。当时还盛传一首童谣：“渠去一，显于金，百邪辟，百瑞生。”秦始皇听后，正中下怀，情绪为之一振。于是，他便假托征兆，借助天意，下令收缴民间所有的兵器，集中于咸阳，铸成了十二个铜人。

综上所述，秦始皇收兵器造铜人，完全是出于政治上安定的考虑。至于假传天意，只是使之合法化的一种策略，这是不少统治者所惯用的伎俩。

不过，今人已见不到这十二个铜人的踪影了。如此庞大之物究竟去了哪里？关于铜人的下落，至今仍是人们津津乐道的一个谜案，有不少学者试着做出了解释。

有的学者认为，公元前208年，西楚王项羽进入秦都咸阳后，便放火烧了秦宫。与此同时，他连同十二铜人也一起烧毁了。这种说法仅仅是推测，在历史上没有正式记载，所以赞同的人不多。

还有的学者认为，这十二个铜人毁于董卓、苻坚之手。东汉末年，董卓率兵攻入长安，便将其中的十个铜人销毁并铸成铜钱，剩下的两个被他迁到长安城清门里。至三国时，魏明帝曹睿下令把这两个铜人运往洛阳。当工匠运到运到溺城时，由于铜人太重难以搬运而终止了运行。到了东晋十六国时，后赵的石季龙又把这两个铜人运到邺城。到了前秦的苻坚统一北方后，这两个铜人终被运回长安销毁。至此，前后经历了约600年的铜人全部都销毁了。

但也有学者持不同意见，认为十二铜人并未被销毁。因为他们是秦始皇生前喜爱之物，所以在秦始皇陵建造好之后，被当作随葬物品葬在了秦始皇陵中。

到底哪一种说法准确呢？也许将来有一天，秦始皇陵得以发掘，这一千年悬案才能大白于天下。