机枪通常分为轻机枪、重机枪、通用机枪和大口径机枪。根据装备对象，又分为野战机枪（含高射机枪）、车载机枪（含坦克机枪）、航空机枪和舰用机枪。 轻机枪装有两脚架，重量较轻，携行方便。可卧姿抵肩射击，也可立姿或行进间射击，战斗射速一般为80～150发/分左右，有效射程500～800米。重机枪装有稳固的枪架，射击精度较好，能长时间连续射击。全枪较重，可分解搬运。其战斗射速为200～300发/分，有效射程平射为800～1000米，高射为500米。通用机枪，亦称两用机枪，以两脚架支撑可当轻机枪用，装在枪架上可当重机枪用。大口径机枪，口径一般在12毫米以上，可高射2000米内的空中目标、地面薄壁装甲目标和 地面火力点

盘点世界上射程最远的重机枪，中国这款机枪射程3000米内无一人幸存……

89式重机枪的主要设计目标是以平射为主，用于杀伤敌集群目标、压制轻型火力点、毁伤轻型的装甲目标，仅仅是赋予其在必要时能充当高射机枪的辅助功能，可以对武装直升机等低空目标进行射击

这款枪在我军摩托化步兵营级部队中主要是两人火力组编制，在美国的XM312以及XM806两型新一代重型机枪问世之前，它是当时世界上质量最轻的重型机枪，全枪只有26千克， 连普通美俄两国重型机枪的一半不到。

该枪主要是平射目标为主，能够用来杀伤敌集群目标、压制轻型的火力点以及毁伤轻型装甲目标，被外界称为“步兵割草器”的超级大杀器，虽然该枪的作战性能比较优良，不过装备时间已经很长。美国装备了近半个世纪的M2HB重型机枪也一样存在重量太重，火力弱，射击精度不够的问题

可以在3000米范围内歼灭敌人有生和车辆目标。伊军便在全世界范围内挑选供应商，最后发现只有中国方面的一种新型高射机枪才符合要求，这就是国产的QJG-02G式出口型14.5毫米高射机枪。